Им не объяснишь, что я экстерном изучаю предметы не из желания выделиться или потому, что считаю себя умнее и лучше других, а по распоряжению своего опекуна. На лекциях я занимала крайнее место у окна и старалась не сильно глазеть по сторонам, сосредоточив всё внимание на занятиях.

Звонок прозвенел неожиданно, и вскоре в аудиторию вошёл Тень. Непривычно было видеть его в преподавательской мантии. Лорд мазнул по мне взглядом, поздоровался с аудиторией, и мы сели.

Лекцию он начал со вступительного слова, где сказал, что мы, боевые маги, – столпы общества, на которых держится мир и благополучие в империи. Мы – элита, пример для остальных, и важно не уронить честь звания. Далее он попросил привести примеры из истории, где ключевую роль сыграли боевые маги.

– Битва при Варлее, – привёл пример один из адептов.

– Что вы знаете о ней? – одобрительно кивнул Тень.

– Превосходящие силы варваров смели аванпост и осадили Варлей, но испугались, когда боевой маг Лизарг выбил из-под их ног землю, и отступили.

– Это официальная версия, – усмехнулся лорд Хэйдес. – На самом деле группа практикантов из… впрочем, неважно, из какой Академии, проходила практику на данном аванпосту. Один из парней при патрулировании территории наткнулся на девушку и пленил её. Помимо этого не смог удержать руки при себе и обесчестил, а девушка-то оказалась дочерью вождя. Это была их первая ошибка. Вторую совершил руководитель группы: смекнув, чем это может грозить, он отправил пленницу в Варлей.

Лорд обвёл адептов взглядом и продолжил:

– Разгневанный отец вырезал всех, сжёг до основания аванпост и пошёл на Варлей за дочерью. Варвары, конечно, осадили город, и Лизарг швырнул несколько заклинаний, чтобы они не наглели, но всё решили переговоры, в ходе которых оскорблённому отцу принесли извинения, вернули дочь и выделили приличное приданое для неё. Какой вывод?

– Держать руки при себе! – отрапортовал один из адептов.

– И это тоже, но главное – зачастую переговоры помогают избежать лишнего кровопролития.

Вот так, одной историей, он напомнил адептам, что практика может грозить не только отсутствием зачёта, но и потерей жизни, и не следует забывать об осторожности. Так же чётко дал понять, что несдержанность одного привела к уничтожению аванпоста и нападению на город.

– А осаждение Фидоса? – подняв руку, задал вопрос рыжеволосый адепт.

– Там другая история. Победа явилась плодом тесного сотрудничества главного мага города и группы адептов нашей Академии. Они применили интересную тактику, и я бы советовал записать.

Все тут же зашевелились, открывая тетради. Я же, практически на автомате записывая, думала о своём. Не могла избавиться от неприятных мыслей.