Обычно он уверял меня, что все хорошо и скоро мы сможем предъявить мэру Турмелю обвинения, а я старалась лишний раз не отнимать у него время на отдых, потому в основном мы связывались ближе к полуночи, и по голосу поверенного было слышно, что он очень вымотан. Ничего, полный доклад будет, когда они все завершат и вернутся в поместье."

"Вот и этот день не заставил себя ждать. Ближе к вечеру Леон, сын одного из наших охранников, вбежал в дом с криком: «Едут!» Бросив то, чем занималась, я накинула теплое пальто и выскочила во двор. В ворота как раз заезжал конный отряд, и издалека я приметила только господина ди Маррота и Рианса, а также троих военных в форме гарнизона, еще пятерых так и не признала. Но когда они подъехали ближе, мое сердце встрепенулось и кувыркнулось в груди, а дыхание перехватило - одним из этих людей оказался Нериан, гарцующий на красивом вороном скакуне.

Бьюсь об заклад, что щеки мои сейчас заалели не хуже красных роз. Не зная, куда деть руки, я ожидала кавалькаду у крыльца, нетерпеливо притоптывая ногой, а когда мужчины подъехали и спешились, вручая лошадей работникам, подошла к ним поприветствовать.

- Леди Алиона, - по очереди поздоровались поверенный, управляющий и лорд дир Ферссон, остальные учтиво склонились в поклоне.

- Пойдемте скорее, - позвала я из в дом. - Вам нужно привести себя в порядок с дороги, а потом соберемся на ужин, Зена сегодня порадует нас кое-чем новеньким, - я не стала уточнять, что недавно поделилась с кухаркой рецептом пельменей и сегодня наконец-то смогу порадовать себя любимой едой.

Пока все прибывшие проходили в дом, Нериан задержался, взяв мою руку и приложившись к ней в поцелуе.

- Рад видеть вас, - негромко сказал он, так и не отпустив мою ладонь. - Вы с каждым днем становитесь все краше. Правда, хотелось бы хоть раз увидеть вас в платье, - послышался короткий смешок, а я, бросив в сторону весельчака укоризненный взгляд, легонько хлопнула его по руке и потянула в холл следом за остальными.

Ужин прошел шумно, давно мы не собирались такой компанией. В отсутствие моих помощников мне накрывали в малой столовой и кушала я обычно с Сароком и сестрой Рианса, остальные отказывались составлять нам компанию, мотивируя это тем, что негоже слугам с леди за одним столом сидеть. И если сначала мне было не по себе от этого, то потом я смирилась и поняла, что так, и правда, будет лучше, все-таки субординацию придется соблюдать, да и всем так привычнее будет. Даже Сарок и Сеала пытались возражать мне насчет совместных приемов пищи, но тут я была непреклонна. Сарок - мой личный помощник, моя правая рука, Сеала - сестра управляющего и моя компаньонка, а не служанка, ну а еще я не собираюсь каждый день есть в одиночку в пустой столовой, так и кусок в горло не полезет.