- Нас разместили на этаж ниже. Я кинул вещи, привел себя в порядок и пришел к тебе. Фурсик остался там. Надеюсь, не разгромил все в отместку.

----

Мы одевались неспешно, его пальцы то и дело задерживались на моей коже, вызывая мурашки. Каждое прикосновение напоминало о вчерашней ночи, и я ловила себя на мысли, что краснею. Атишхар, заметив это, лишь весело ухмыльнулся, завязывая шнурки.

За завтраком я наконец решилась заговорить о первом этапе.

- На отборе был Сейзар, - выпалила, наблюдая за его реакцией.

Атишхар замер, поднеся ко рту чашку с ароматным напитком. Его брови поползли вверх, но в глазах не было ни ревности, ни гнева – лишь любопытство.

- Представляю как он злился, - проговорил он, отставив чашку. – Сейзар никогда не любил, когда его что-то заставляли делать, против его воли.

- Я его выбрала, чисто из интереса, что он скажет. Если не захочет дальше участвовать, я просто отпущу его.

- Он будет полным глупцом, если откажется продолжать, - ответил задумчиво Атишхар, и в его голосе прозвучала едва уловимая ностальгия. – Мы с ним… когда-то были друзьями.

- Да, я видела фотографии. Видно, что вы были очень близки.

Я протянула руку через стол, касаясь его пальцев:

- А ты не против?

Он переплел наши пальцы, его взгляд стал мягким:

- Ты должна выбрать тех, кто сделает тебя счастливой. Даже если это ледяной саф, с вечной недовольной гримасой на лице."

"Мы рассмеялись, и в этот момент в дверь постучали. Я открыла. На пороге стоял Кайс. Я замерла увидев его. Его ухмылка, как всегда, была дерзкой, но в глазах светилось что-то теплое, почти незаметное. Не раздумывая, я бросилась к нему, обвив руками шею. Он слегка пошатнулся, но удержал равновесие, мягко обняв меня в ответ.

- Ну, ну, рыжая, - проворчал он, пряча лицо в моих волосах. – Ты же чуть не сбила меня с ног. Что, соскучилась по моим остротам?

Я отстранилась, шлепнув его по плечу, но не смогла сдержать улыбки.

- Ты как всегда невозможен.

Он вошел в номер, закрыв дверь за собой, и устроившись у стола взял один из бутербродов, принимаясь за еду.

- Как все прошло? – спросила, усаживаясь на свободный стул. Налила ему чая, и благодарно мне улыбнулся.

Он тяжело вздохнул на мой вопрос:

- Ну, еще многое предстоит решить. Она до сих пор считает, что может диктовать мне условия.

И кому-либо еще, только потому что она женщина. – Кайс откусил кусок, жевая с преувеличенным удовольствием. – Но я же не из тех, кто отступает. К тому же у меня есть туз в рукаве. А пока я понаблюдаю, как она трепыхается.

Атишхар, сидевший напротив, наблюдал за нами с тихой улыбкой. Его взгляд скользнул по мне, и я почувствовала, как лиафрит под кожей отозвался едва заметным теплом.

- Кстати, поздравляю, - неожиданно бросил Кайс, указывая хлебом в нашу сторону. – Наконец-то скрепили связь. Давно пора было.