– Объяснишь?

– Не сейчас, Артем.

Поняв мое настроение, он не стал настаивать. А мне не хотелось об этом говорить. Я еще и сам не разобрался, правильно ли поступил. Такое ощущение, что удавка на шее затянулась туже.

Вытащив портмоне, достал пачку купюр, кинул деньги на стол.

– Поможешь? – спросил спокойно: ярость удалось взять под контроль.

– Скажи чем.

– Время есть?

– Да.

– Сможешь заехать в ювелирку, купить какую-нибудь безделушку с камушками? – Получив согласие в виде кивка, продолжил: – И букет. Отвези Инне. По красивым цветистым фразам ты специалист, придумай что сказать.

Она должна отстать.

– Могу упомянуть твою свадьбу?

– Да.

Не поднимая головы, Артем, склонившись над столом, собирал купюры, сразу их пересчитывая.

– Сделаю. Не многовато? – засовывая деньги в карман, спросил он.

– Она заслужила.

– Как скажешь.

Глава 8

Милана

– Ланка… – Соня, прикрыв рот ладошкой, смотрела на меня, как на новое чудо света, – По-моему, это перебор.

– Успокойся, – поправляя макияж, произнесла я.

Самой бы последовать совету! Меня заметно потряхивало: не каждый день выходишь замуж."

"– Как в дешевом спектакле… Ты не могла бы переодеться? – подруга меня словно не слышала.

– Не хочу! Сегодня у меня траур: я ставлю крест над своей свободой.

– Хотя бы вуаль и шляпку сними, – умоляюще пропищала она.

– Зачем? Кажется, они мне очень идут, – поправляя сетку, еще раз провела кроваво-алой помадой по губам.

Мое спокойствие было наигранным. Я боялась! Чьей реакции боялась больше, даже не знаю: отца или Тимура? Скорее всего, второго, но отступать не собиралась. Я из-за этого наряда вчера все магазины объездила. Соне ничего не сказала, чтобы она не смогла меня переубедить.

– Милана, давай наденем белое? – продолжала настаивать подруга. – Если не хочешь белое, можно любой другой цвет, только не черный! – чуть ли не ныла она. – Ты хочешь, чтобы твоего отца удар хватил?

– Белое я надену при разводе, обещаю.

Отец, увидев меня, как и предполагала Соня, схватился за сердце и приказал быстро переодеться. Что-то такое я и предвидела, поэтому морально подготовилась. Уступать в этот раз не собираюсь.

Хватит! Я устала от того, что мною всю жизнь командуют. За время, проведенное в Англии, я изменилась: появилась решимость противостоять отцу.

Понимала, к сожалению, что мне надо доучиться, и это не гарантировало, что я найду хорошую работу и смогу жить без поддержки отца. На зарплату я просто не выживу. Плохо, наверное, когда ты знаешь, что за твоей спиной надежный тыл. Лишиться этого страшно… да и не факт, что если я найду работу, то со мной не случится то же самое, что было в Англии: отец надавит на нужные рычаги – и меня попросят уволиться.

Что за жизнь меня ждет с Тимуром, не знаю.