Ее спустя время подложат вам в еду или питье. Когда это случится, не знаю. Может, завтра, а может, через год. Будете жить здесь и бояться есть-пить. Любопытно понаблюдать за такой ситуацией."

"– Меня найдут! – воскликнула я. – Непременно! Уже ищут. Я уверена, Маша пыталась позвонить мне, не смогла связаться, побежала к полковнику Дегтяреву, тот встревожился… Сейчас по моему следу бегут лучшие полицейские. Ваших подопечных никто никогда не искал, о них родственники хотели поскорей забыть, а со мной все иначе.

Гарри грустно улыбнулся.

– Ох уж эта женская манера безостановочно болтать. Вы же понимаете…

Раздался грохот, дверь в библиотеку распахнулась, появились пять парней в форме.

– Это что? – опешил Гарри. – Какое право вы имеете…

– Дегтярев, – завопила я, увидев маячившего за стройными полицейскими толстяка, – милый, любимый! Ну зачем ты натянул на себя свитер с рельефным рисунком? Сколько раз объяснять, что этот узор делает тебя похожим на беременного енота!

Глава 34

– Вы в порядке? – спросил меня на французском мужчина лет пятидесяти, сидевший в столовой. – Может, вам нужен врач?

Я, до этого говорившая без умолку больше часа, перевела дух.

– Спасибо, все нормально… э… господин…

– Я не представил вас друг другу, – опомнился Дегтярев, – Ксавье Бушерон, начальник полиции города Бартолоно, хороший знакомый Жоржа Перье[11].

– Мы во Франции! – осенило меня.

– Да, – кивнул полковник, – поэтому мне и удалось все быстро провернуть. Ну и спасибо, что Маша спасла собаку Денизы.

Я молча слушала толстяка. Год назад, когда Манюня жила в Париже и работала в клинике у одного из лучших ветеринаров, туда принесли сбитую машиной крошечную чихуахуа. Доктор развел руками и сказал рыдающей владелице:

– Не надо мучить собаку, ее лучше усыпить.

Маше стало жаль и собачку, и ее хозяйку, свою ровесницу, поэтому она предложила:

– Давайте все же попытаемся ей помочь.

Ветеринар отозвал стажерку и объяснил:

– Собака безнадежна, она непременно умрет, и, если скончается у нас, это будет удар по репутации клиники. А вот в случае, если хозяин принимает решение об усыплении, нас будет не в чем упрекнуть.

– И все-таки разрешите сделать ей операцию, – настаивала Маруся.

– Хорошо, – согласился врач, – исключительно под вашу ответственность. В случае судебного иска к больнице вы его оплатите.

Чихуахуа благополучно поправилась, Дениза, ее хозяйка, оказалась дочкой высокопоставленного чиновника. Она спросила у Маши:

– Что я могу для тебя сделать? Только скажи. Любой подарок куплю.

– Сама себе что хочу могу приобрести, – улыбнулась Маша.

На том они и расстались.

Через неделю Дениза позвала Манюню в кафе, во время ужина моей дочке звякнул Дегтярев.