Останешься у меня? – И в его голосе она услышала желание получить положительный ответ на этот вопрос.

– Останусь.

Проговорив это «останусь», Анна, как, впрочем, всегда в таких случаях, испытала укол совести – она будет предаваться страсти в объятиях любовника, в то время как законный муж останется лежать в своей кровати в пустом доме под присмотром медсестры.

«Владлен, ну что же мне делать? Ведь я еще жива, я молодая… мне так хочется чувствовать себя любимой… я знаю, если бы с тобой не случилось это, ты никогда бы меня не оставил. Ты ведь любил меня, я знаю…»

Эти мысли отзывались в сердце болью, Анна чувствовала себя предательницей.

Настроение испортилось – так всегда бывало, если до встречи с Валерием у нее оставалось какое-то время.

Анна предпочитала оказываться в квартире любовника сразу, в тот момент, когда такое желание возникало, чтобы не терзаться угрызениями совести и не дать себе возможности передумать.

Она не знала, как правильнее назвать то, что происходило у них с Зотовым, не могла подобрать нужного слова – такого, чтобы не звучало оскорбительно.

Валерий нравился ей, привлекал физически, с ним было хорошо, спокойно – но полюбить его Анна себе не позволяла, чувствуя, что это заставит ее перешагнуть через лежащего в коме мужа.

Промучившись до конца дня, она решила, что нужно брать себя в руки – Валерий ждет ее, он настроился провести вечер вдвоем, и если сейчас она выйдет к нему с кислой миной на лице, о какой романтике может идти речь? Лучше сразу ехать домой, в поселок.

«Он же не виноват ни в том, что случилось с Владленом, ни в том, что я никак не могу решить для себя, хочу ли быть с ним. Ведь, в сущности, ну что такого произойдет, если о нашем романе кто-то узнает? – думала Анна, припудривая лицо перед зеркалом.

 – Всем отлично известно о состоянии Владлена – он никогда не будет прежним, и вопрос стоит только о том, сколько еще будет биться его сердце. Я ведь тоже это знаю, ну, невозможно ведь быть слепой и глухой и не слышать, не понимать того, что говорят врачи. Владлен так и умрет, не приходя в сознание, – такова правда. А мне нет еще и сорока, что ж теперь – лечь рядом?

О господи, я уже говорю словами Валерки…

Получается, что я его не отпускаю – но и приблизиться так, как он бы хотел, тоже не даю.

Собака на сене…

Ведь он мог бы устроить свою жизнь и без меня – он красивый, умный, состоятельный, занимает хорошую должность.

Разве на моем месте не хотела бы оказаться любая? Конечно, хотела бы. Но есть я – и Валера почему-то меня выбрал. И ждет…

Боже мой, как страшно звучит – «ждет»… как будто он ждет смерти Владлена…»

На глаза снова навернулись слезы, и Анна поспешила запрокинуть голову, чтобы не испортить макияж и не потерять время на его восстановление.