— Я ведь сам сказал вам об этом пару минут назад.

Граф опять было покраснел, но на этот раз смог взять себя в руки. Вот и молодец — я ведь тоже не железный, могу и сорваться раньше времени. Он мне и так уже порядком надоел. Да что там — оба они надоели.

Еще немного времени мы потратили на то, чтобы привести себя в порядок и вколоть необходимые препараты. Ну а когда все было сделано, мы вновь почувствовали себя в силах и продолжили свой путь к крепости.

Идти было на удивление легко. Не мело, снег тоже был не слишком глубоким — шагай и радуйся. Не знаю как остальных, но вот меня это напрягало больше всего.

Каждый раз, когда мне начинает казаться, что все идет не так уж плохо, случается какая-нибудь хреновина, которая заставляет меня забыть о моих словах. Хотя у нас уже шесть трупов, так что все не очень здорово на самом деле. Если так пойдет и дальше, то скверная выходит история.

Тем временем крепость была все ближе. Черная громадина приближалась и теперь по моим примерным расчетам до нее оставалось не больше тысячи шагов. Если я и ошибался, то лишь самую малость. Я посмотрел на Модуль — ничего, по-прежнему никаких живых форм жизни кроме нас.

— Идем верно? — спросил я у Василисы, которая шла со мной рядом.

— Да, все правильно, — ответила она и погладила браслет на руке. — Хорошо жжется, так что никаких сомнений.

Ну, по крайней мере блуждать нигде не придется в поисках нужного нам места, это уже неплохо.

— Что-то никого нет, — сказал я и посмотрел по сторонам.

— А ты что хотел увидеть, Соколов, толпы встречающих тебя поклонников? — сказал Минин, который шел немного впереди. — Могу тебя огорчить — похоже здесь тебя никто не знает.

— Толпы меня бы расстроили, а вот то, что совсем никого нет — как-то настораживает. Должны же быть здесь какие-то люди? — спросил я.

— С чего ты взял? — спросил Алексей.

— Ты хочешь сказать, что это построили бледные наги? — я показал ему на крепость. — Не думаю, что они на такое способны.

— Откуда тебе известно, как давно это было построено? — он рассмеялся. — Может быть они давным-давно сдохли, а крепость стоит.

— Я тоже думаю, что те, кто это мог построить, совсем недавно убили у нас пятерых человек, — сказала Василиса. — Так что, может быть этот мир уже мертв, Володя.

— Обычно умирают не все, — сказал я, припоминая прошлое. — Всегда кто-нибудь остается…

— Кто спорит? — улыбнулась Соловьева. — Здесь тоже остались. Бледные наги, например, или ледяные рыцари из-под земли…

Глухой протяжный звук заставил нас всех остановиться. Обычно с таким звуком лопается толстый слой льда, внутри метровых слоев которого происходят глобальные изменения. Будто утробный звук, который издает гигантское чудовище.