Так что веселись и забудь про все плохое.

Они протанцевали до самого окончания приема, а после Руслан отвез девушку домой, где передал ее с рук на руки отцу.

Вернувшись к себе, Шатун велел Мишке принести горячей воды и приготовить все для перевязки. Стерев все, что намазал на рану врач, он засыпал ее стрептоцидом, предварительно промыв раствором пенициллина, и, наложив свежую повязку, велел позвать в кабинет следопыта.

– Ну, брат, спас ты меня сегодня, – прямо признался парень, усадив казака напротив себя. – Говори, чем я отблагодарить тебя могу? В чем нужда имеется?

– Господь с тобой, княже, – вдруг смутился Роман.

 – Твоими стараниями мы и так словно сыр в масле катаемся. И оружие лучшее, и кони добрые. И дома полные чаши. Чего еще-то желать? Вон, даже мальчишек наших уже учить себе на смену начали. А выучка твоя, она не хуже нашей, пластунской будет. Глядишь, они нас и сменят скоро.

– Ну, может, для себя самого чего хочешь? – не унимался Руслан. – Ты говори, не стесняйся. Даже если дорого, все одно придумаю, как сделать.

– Мне б, княже, жеребенка от твоих битюгов, – потупившись, словно девица, вдруг произнес казак.

– А битюг-то тебе зачем? – удивленно спросил Руслан.

– Так он и в хозяйстве завсегда нужен, и на племя. Мне б жеребчика, чтобы наших, казачьих коней улучшить.

– Добре, – растерянно разведя руками, кивнул Шатун. – Там три кобылы в тягости. Как ожеребятся, любого жеребчика себе выбирай.

– Благодарствую, княже, – вскочив, в пояс поклонился Роман."

"– Да ты сдурел, служивый? – возмутился Шатун. – Это я тебе кланяться должен.

– Нет, княже. Это мы все, за доброту твою да за науку, тебе по гроб жизни должны.

Это ведь благодаря тебе в отряде ни одного убитого нет. Да и живем мы, слава богу, получше многих. Нам уж завидовать начали. Так что не гневайся, Шатун, а мы тебя берегли и далее беречь станем. Потому как без тебя и отряд наш сгинет. Вот.

– Все мы друг без друга сгинем, – вздохнул Руслан, отпуская его.

– Нашел, чем спасителя своего наградить? – спросил Рязанов, входя в кабинет. – Видел его сейчас. Идет, едва не светится от довольства.

– Жеребенка тяжеловоза у меня попросил.

Я и обещал, – развел Шатун руками. – Только не очень понимаю, какая ему с того прибыль.

– Не скажи. Таких коней в наших местах днем с огнем не найдешь. А он его со своими кобылами сведет и получит коней серьезных, сильных. И для хозяйства, и под седло годных.

– Век живи, век учись, а все одно дураком помрешь, – вздохнул Руслан, понимая, что ничего не понял.

* * *Судя по тому, как резко загрузился работой граф Рязанов, история дуэли получила неожиданное продолжение.