Быстро оглядевшись и убедившись, что живых солдат не осталось, парень метнулся к жалобно стонавшей служанке и, одним ударом сломав ей шею, бросился к двери в заборе.

Выскользнув на улицу, Леха быстро осмотрелся и помчался к дому старика. Теперь нужно было быстро уйти из города, чтобы не навлечь на оставшихся гнев оккупантов. Вихрем пролетев по пустым улицам городка, парень ворвался в дом Чуя и, покидав в котомку все, что может ему понадобиться в дороге, снова выскочил на улицу. Быстрым шагом он двигался к окраине, то и дело оглядываясь и проверяясь на предмет преследования.

Но к его удивлению, он уже дошел до последних дворов города, а погони так и не было. Миновав покосившиеся бедняцкие фанзы, Леха перешел на бег и уже через полчаса склонился над своим тайником. Достав из ямы оружие и вещмешок, он уложил в него котомку с провизией и, проверив оружие, направился к границе, не выходя на дорогу. Оставаться в Поднебесной ему было опасно. Японцы не успокоятся, пока не найдут его. Да и не было никакой необходимости теперь.

Зима закончилась, так что до сгоревшей станицы он доберется без особых проблем.

А уж там придумает, как жить дальше. Строить планы парень не собирался. В сложившейся ситуации день бы прожить, и то удача. Вспоминая небольшой, но уютный дом бабушки, парень вздохнул и, настороженно пробираясь по тайге, пытался решить, где лучше устроиться. На хуторе или вернуться в станицу. И там и тут придется заново ставить дом и обзаводиться хозяйством, но про хутор вообще мало кто знал, а вот в станице его могли найти.

Так и не решив этот вопрос, Леха обошел заболоченную от талой воды низину и двинулся параллельно дороге.

Погоню он заметил еще через час. Два десятка верховых рысью двигались в сторону границы. Пропустив солдат, Леха со злостью посмотрел им вслед и, хищно усмехнувшись, снова ушел в сторону от дороги. Заметить его было сложно. Следил за погоней парень из-за толстого ствола старого кедра, присев на корточки.

Уже пройдя примерно с версту, парень вдруг остановился и, хлопнув себя ладонью по лбу, тихо выругался, еле слышно прошептав:

– Вот дурень косоглазый. Главное, только сейчас понял. Их же британец вел.

Теперь у Лехи начал складываться план следующих действий. Если раньше он хотел просто уйти, то теперь решил уничтожить всех преследователей. Благо патронов было в достатке, а водить японцев по тайге он мог годами. Уж чему-чему, а путать следы и устраивать засады его хорошо научили. Вернувшись к дороге, парень зашагал дальше, понимая, что очень скоро преследователи поймут, что проскочили мимо, и отправятся обратно. Вот тогда он и встретит их со всей широтой своей казачьей души.