– Это все из-за этого дурацкого психоанализа. Просто сейчас я у компании, так сказать, под колпаком. Меня рассматривают со всех сторон, как букашку под микроскопом. На меня и так уже косо посматривают из-за моего холостяцкого положения. Почему-то считается, что мужчина, имеющий постоянную спутницу, более благонадежен как работник. Глупо, на мой взгляд, но это так. Если я приведу на прием тебя, они сразу успокоятся.

Это было отнюдь не романтическое предложение, а, следовательно, безопасное, не так ли?

– Кстати, там будет бесплатное угощение, – добавил Джерри.

У нее засосало под ложечкой, но чувство голода здесь было ни при чем.

– Смотри на это как на повод выйти в свет при полном параде, с симпатичным спутником под руку, который будет защищать тебя от всяких назойливых воздыхателей, – пошутил Джерри.

Скорее уж меня надо защищать от самой себя, подумала Сабрина.

– Но я обещала себе и доктору Картер – никаких мужчин в обозримом будущем, – слабо возразила она.

– А ты думай обо мне не как о мужчине, а как о пропуске в Линкольн-холл.

Джерри заставил ее рассмеяться, а затем сказать «да».

Но не думать о нем как о мужчине? Это невозможно.

Аманда задумчиво постучала ручкой по столу.

– Вы собираетесь на этот прием, Сабрина?

– Да, собираюсь. – Она выпрямилась в кресле. – Но на моих условиях. Ему известно о нашем контракте, и он относится к нему с уважением.

Признайся, в глубине души тебе хотелось бы, чтобы он наплевал на этот контракт, прошептал ей внутренний голос.

– Он приглашает меня туда не как подругу, а просто как спутницу, чтобы не идти одному и не выглядеть белой вороной. Такое положение вещей устраивает нас обоих.

К тому же я считаю себя его должницей, потому что он оказал мне поддержку в нелегкую минуту.

– И все же я чувствую, что вас что-то беспокоит, – проницательно заметила Аманда.

Она права. Ее очень беспокоит то, что Джерри Баррет безумно ей нравится. Правильно ли она поступает, удерживая его на расстоянии? А вдруг она собственными руками убьет свой шанс на счастье?

Она посмотрела во все понимающие глаза Аманды Картер.

– Забавно, но он очень похож на идеального мужчину, портрет которого мы составили.

4"

"Отель «Линкольн-холл» располагался у подножия скалистых гор рядом с Парком Красных скал в пятнадцати милях от Денвера.

Красные скалы, естественные монолиты красного песчаника, окружавшие отель, взмывали к нему, образуя открытый амфитеатр с великолепной акустикой, что делало их излюбленным местом проведения концертов на открытом воздухе. Так что отель «Линкольн-холл» всегда был заполнен музыкантами и артистами со всего мира. Сабрине показалось, что она попала в иной мир, когда вошла в великолепный банкетный зал под руку с Джерри.