– Чтобы стать моим заместителем нужны определенные знания. Опыт. И заместитель у меня уже есть.

– Я всегда все схватываю на лету, – не унялась сестра.

– Нет.

– Нет? – не поверила Виталина, и я вздохнула.

Мы давно не виделись и общались мало, сестра будто в детстве застряла, там, где я ей всегда уступала, во всем покрывала, защищала перед бабушкой.

Я бы и сейчас нашла ей местечко, постаралась для нее, устроила к себе. Но не после того, что слышала.

Я – мама, ты – папа – эти ее слова, сказанные моему мужу – они намертво застряли в голове.

Если тест на родство будет отрицательным – я найду сестре работу, а пока…

– Не получится, дорогая, – качнула головой. – Поищи в другом месте.

– Ясно, – пропела Вита, не расстроившись отказом. И заявила. – А твой Данил? Может, он меня устроит к себе? А что? Ассистентом, к примеру. Я старательная. Услужливая. Для своего начальника готова не все. Грудью встану за него.

В ее словах мне даже не намек мнится – открытая издевка.

Чего ей надо, чего она добивается?

– Ладно, мне пора, – свернула разговор. – Я с Ильей.

– Илюша – классный малыш, – отозвалась Вита. – Смешно вчера получилось, да? Когда он бросился ко мне и назвал мамой.

Не выдержала – отключила вызов. Швырнула сотовый в сумку и двумя пальцами сдавила переносицу.

Черт, она же специально. Понимает, что я слышала их с мужем и давит на меня, словно точку болевую нащупала и тычет в нее, пока я не упаду.

Покачнулась от накатившей дурноты."

"– Ох, осторожнее, девушка, – придержала меня милая, как из мультиков, бабулька. Круглые очки на носу, седые волосы в кудряшках, старомодный синий плащ. Она держит за руку девочку лет пяти. И улыбается. – От свежего воздуха голова закружилась? В городе-то все загазовано. А здесь хорошо, природа.

– Утки, – поддакнула. Полегчало, за плечи притянула к себе Илью. – Илюш, ещё постоим или пойдем?

– Постоим, – решил сын, смущённо покосившись на белокурую девочку.

Та с таким же смущением облизывает красного петушка на палочке.

– Внучка?

– Дочкина, младшая, – бабулька с гордостью посмотрела на девочку. Перевела взгляд на Илью и похвалила. – А у вас какой красавец-жених растет. Скоро отбоя не будет от невест.

– Не так скоро, – засмеялась. – Лет десять в запасе точно есть.

– Очень на вас похож, сразу видно – одна кровь, порода, – отвесила она комплимент, от которого у меня лицо вытянулось.

Господи.

Значит, не показалось, есть между нами сходство?

Пятнадцать рабочих дней. Как их пережить?

Рассеянно попрощалась с разговорчивой бабулькой и повела Илью в обратную сторону. Дома нас уже ждала няня – Данил, как и обещал, сам ее вызвонил.

Сварила Илюше кашу на вечер и сделала салат. Предупредила няню:

– Ужинайте как обычно.