Графиня де Авен вскинула на меня черные глаза, в которых металось пламя.

— Мне очень жаль, Кэтэлина.

— Ты знаешь, что можно сделать?

Она нахмурилась, и черные глаза-вишни вдруг повлажнели.

— Мне очень жаль…

Входная дверь покоев скрипнула, и графиня тут же вскочила, загораживая меня. Перс, наклонив голову, вошел внутрь.

— Инес? — голос его звучал напряженно. — Где служанка, которую к тебе прислали?

— Она уже уходит!

Перс заглянул за ее плечо, глаза его расширились. Он обернулся на дверь, дернул ручку, убеждаясь, что она закрыта, и прошипел:

— Кэтэлина! Во имя Огненного, что ты здесь делаешь?

За внутренней дверью покоев графини де Авен что-то грохнуло, прозвучала ругань, и Перс закатил глаза.

— Уже знает? — спросил он у графини.

— С этого мгновения явно да, — перезвоном колокольчиков прозвучал голос де Авен. — Дорогой Перс, могу ли я быть уверена, что твои верные стражники не войдут к нам в неподходящий момент?

— Разве только им прикажет его величество король Ариан, — хмыкнул Перс. — Но он только что отошел ко сну, так что какое-то время у нас есть.

Я обернулась к графине и в очередной раз ею залюбовалась.

Спина — прямая, в глазах — огонь. Так и не скажешь, что она приговорена к заточению и жизнь ее висит на волоске.

— Тогда не вижу причин для беспокойства, — улыбнулась она так спокойно, как будто находилась на званом обеде.

Взгляд Перса стал непередаваемым.

— Да что ты говоришь, — поднял брови он. — Не видит она повода для беспокойства. Почему я вижу тысячу и один повод рвать волосы себе на… хм… голове.

Я хмыкнула, и вдруг почувствовала себя так, как будто меня ударили под дых. Дыхание перехватило, и я опустилась на кровать, чтобы не упасть от головокружения.

Что происходит?

— Что происходит? — эхом отозвался от моих мыслей голос Сорина. — Кто пустил сюда Кэтэлину? Инес, ты что, не понимаешь, что это опасно?

Когда я подняла взгляд, вокруг все расплывалось, в том числе и фигура Сорина, который появился из маленькой боковой двери. Ну конечно, хочешь что-то спрятать — положи на видное место, где никто не будет искать. Хочешь, чтобы никто не нашел беглого преступника, бросившего вызов королю, — спрячь его в отлично охраняемой камере другого преступника.

Куртка Сорина была накинута на плечи, он держался за бок и горбился. Его живот был перевязан, на ткани уже успело проступить красное пятно.

— Твою Кэтэлину не так уж легко куда-то не пустить, — засмеялась де Авен.

— Вот уж точно, — поддакнул Перс. — Сорин, ты, я вижу, идешь на поправку? Перемещение через огненный портал осилишь?

— Нет.

В голосе Сорина не было ни стеснения, ни уязвленности, только констатация факта. Он подошел к креслу, где до сих пор сидела де Авен, и тяжело опустился в него.