— Давайте же скорее отправлять. А хотя стойте! Нет, все идеально. — Дождавшись, пока по щелчку пальцев письмо охватит пламя, я снова воскликнула: — Ах, как я могла забыть!

— Что еще? — буркнул дедок, и руки его сжались в кулаки.

— Всего лишь то, что мне нужно отправить еще одно письмо. В Бьертан. Там осталось несколько моих платьев, одно, знаете, такое с рюшечками, а второе… Да вы записывайте. А хотя нет, знаете. Давайте я сама напишу. Вы не справитесь.

На лице библиотекаря отразилось желание меня задушить, но он все-таки отошел от стола и кивнул на перо с пергаментом.

— Если вы умеете писать, конечно. Леди.

“Дорогой Вириан, — вывела я, не обращая внимания на злобный бубнеж за спиной. — Помнишь ли ты платье, которое я носила зимой? Зеленое, в цветочный узор. Оно крайне нужно мне, пожалуйста, прибудь во дворец поскорее и привези мне его. Еще мне понадобится…”.

Исписав половину листа фасонами платьев, я написала: “Вириан, дорогой, приезжай немедленно. Только твое присутствие может утешить меня в эти наполненные волнениями дни. Больше всего на свете я хочу узнать больше о своем будущем муже и о том, как он взошел на престол и что могло бы этому помешать, не дай Огненный.

Может ли его положение измениться сейчас. Тревога об этом не покидает меня с тех пор, как герцог де Драго произнес ужасные слова, о которых я даже боюсь писать. И не забудь платья! Особенно — в цветочек”.

Я зачеркнула эту фразу, как и еще несколько безобидных в тексте письма, и принялась снова писать про платья.

В конце письма почерком покрупнее я вывела:

“Не забудь выведать у служанки рецепт тех печений, которые мне так понравились. Жду тебя во дворце, мой дорогой друг, и обещаю представить королю Ариану, как ты всегда и мечтал.

Провожая меня из Бьертана, ты сказал о нем чистую правду: дракона, равного его величеству по силе мысли и умению размышлять, редко встретишь. Ты был прав во всем, мой дорогой друг, а я ошибалась.

Покажи это письмо любому из королевских стражников, которые сейчас в Бьертане, и попроси открыть для тебя портал во дворец, как для моего дорогого гостя. И молю тебя, не забудь мой шарф!

Обнимаю от души, Кэтэлина”.

С колотящимся сердцем я сложила письмо вдвое, написала на обороте имя адресата и протянула библиотекарю.

Тот его, естественно, развернул, пробежал глазами, сморщился и щелчком пальцев отправил в Бьертан.

Я едва сдержала облегченный вздох. Только бы Вириан понял, что я имею в виду! Только бы никто из стражников не заметил приписку, запутавшись, как библиотекарь, в описании платьев!

Я понимала, стражники короля они зря караулят Сорина в Бьертане, и была на девяносто процентов уверена, что знаю, где скрывается мой любимый дракон.