Только вот клетка оказалась не настолько прочно закрытой и зверь покинул её, готовясь совершить идеальный прыжок на свою жертву. Мой язык резко онемел, будто в него ввели больше обычной дозы лидокаина. Мне бы этим сердечным депрессантом обколоть всю попу, чтобы она не искала лишних приключений и стала ещё более упругой и недвижимой!

— Э-э-э... Мматвей Владимирович? — мой голос напоминал скрип старой калитки. Я боялась пошевелиться, не говоря уже о том, что моё дыхание сбилось на полу-вздохе, не позволяя кислороду проникать в лёгкие. Голова резко закружилась, стала соображать с трудом.

— Так... это... эмм... за пполковника... принимаю, а что?

— Значит считаешь меня очень хреновым профессионалом. Если бы ты не предоставила мне возможность познакомиться с внуком, даже не смотря на то, что ты девушка Кирилла, я бы тебя с огромным удовольствием проучил. У тебя две минуты, дилетант в юбке! Жду!

Телефон потух вместе со мной. Вот же ж... Мориарти хренов! Даже не Шерлок Холмс! Необыкновенный ум... Так чётко просчитать каждый мой шаг до мельчайших подробностей. Ух! Интересно, пульс он тоже умеет измерять одним лишь взглядом? Да я на ноги встать не могу! Ждёт он.

.. Ну не на карачках же к нему ползти, в конце концов!

— Ты чего, подруга? Спалилась??? — Ника отвесила челюсть, поморгав удивлёнными глазами, и тут же прикрыла свой рот ладонью.

— Типа того... — еле слышно пробормотала, чувствуя, как щёки окутывает пожар. Смотрю в немом изумлении на то, как мои пальцы автоматически теребят подол шёлкового платья. Хочется пустить скупую слезу. Ну не реветь же как корова, в самом деле.

— И? Грозный Матвей это кто? Кроме того, что он дед Ильи? — вынырнув из оцепенения, подруга оживилась, придвигаясь ко мне ближе, почти вплотную.

Умирая от любопытства, не отводила от моего лица проницательные, круглые глазища.

— Ты же слышала, полковник, мать его... ну вот зачем он припарковался не в том месте, не в то время! Блин! Я убью Беса за тот долбанный билборд!

— Опять???!... Поворотики твои? — хлопнула ладонями себя по лицу, пряча очередное удивление.

— Ага... — в этот момент я будто озвучила Пятачка — поросёнка из мультфильма «Винни Пух», когда они определялись с цветом воздушных шариков для маскировки медвежонка сладкоежки от злых пчёл.

— КГБ отберёт права... стопудово! — залилась негромким смехом, откинувшись спиной на ступеньки."

"— Пфф... что мне КГБ, когда речь идёт о настоящем полковнике из ФСБ! Ноги не слушаются, как я пойду к нему на ковёр, Ник?

— Ползи... Аха-хаха-хааа...

— Ты же пошутила, да?!

Ника попыталась трижды взять себя в руки и успокоиться, отставить смех и серьёзно на меня посмотреть. Лишь на четвёртый раз, глубоко вдохнув, откашлялась, вытирая слезы на глазах, задала тревожный вопрос.