– Я пришла обнять тебя и пожелать удачи. Мне ужасно не хочется, чтобы ты снова подвергала себя опасности, но ничего не поделаешь, ты должна ехать.

Реджина кивнула.

– Должна. Ведь только я смогу узнать место.

– Знаю. Ты смелая и решительная, но мне все равно это не нравится. Прошу тебя, не рискуй понапрасну и возвращайся домой невредимой. Я с ума сойду от беспокойства, пока вы все не вернетесь.

– Не волнуйся. – Реджина обняла подругу. – Я твердо усвоила урок.

Кузина направилась к двери.

– Николь, – окликнула ее Реджина.

Та обернулась:

– Да?

– Могу… могу я задать тебе вопрос? – Реджина сомневалась, что ей стоит рассказывать кузине о своих чувствах к Даффину, но вместе с тем она отчаянно нуждалась в совете."

"– Конечно. – Николь вернулась и присела на краешек кровати.

– Я должна кое что тебе сказать.

Николь внимательно посмотрела на подругу.

– Что случилось?

– Мы с Даффином провели ночь вместе, – тихо сказала Реджина и прижала ладони к щекам.

Губы Николь растянулись в широкой улыбке.

– Я очень на это надеялась. Все было так, как ты и думала? – усмехнулась она.

– Это было… волшебно, – выдохнула Реджина.

– Прошу, скажи, что он воспользовался наручниками. – Николь вопросительно выгнула бровь.

– Я же леди, и никогда не признаюсь в чем то подобном. – Реджина рассмеялась. – Но, да, он ими воспользовался. И да, это было потрясающе.

– О, – Николь принялась мечтательно раскачиваться из стороны в сторону. – Нужно спросить у Марка, нет ли у него таких же.

– Но как бы чудесно это ни было, – продолжила Реджина, – я не знаю, что мне теперь делать.

– Что ты имеешь ввиду? – непонимающе заморгала Николь.

– Я не уверена, что Даффин хочет большего.

Кузина заметно опечалилась.

– А тебе нужно что то большее?

Закусив губу, Реджина медленно кивнула.

– Да… нужно. О, Николь. Мне кажется… кажется… я в него влюбилась.

Николь схватила подругу за руку.

– О, Реджина, я так за тебя рада.

– Но как мне его убедить, что мы должны быть вместе?

Николь сжала руку Реджины.

– Не нужно никого убеждать, когда дело касается любви. Хочешь моего совета? Делай так, как подсказывает сердце. Всегда.

– Но даже если чувства Даффина взаимны, нам придется столкнуться с осуждением бабушки и дяди Эдварда.

Николь вздохнула:

– Ну, это еще предстоит выяснить.

В эту минуту дверь распахнулась и в спальню порывисто вошла леди Гарриет. Подойдя к Реджине, она поцеловала ее в щеку.

– О, я так рада, что застала тебя до отъезда. Боялась, что не успею.

Реджина и Николь переглянулись.

– Будь смелой, но и осторожной, – сказала бабушка. – Ведь ты такая своевольная. И, пожалуйста, возвращайся домой целой и невредимой.

Реджина откашлялась.