— Да, это я, — отвечаю и несколько удивленно наблюдаю за экраном. — Чем могу помочь?

— Даша, пустите меня в дом, пожалуйста.

На мгновение замираю. Мое сердце начинает биться в бешеном ритме, но я все же открываю ворота. На пороге появляется Мария. Она достает из коляски маленькую девочку и вместе с ней заходит в дом.

— Я… я Мария, бывшая жена Владислава, — начинает она, словно с трудом находит нужные слова.

— Я знаю, кто Вы, — немного ошарашено отвечаю я. — Чай, кофе…?

— Я не за этим сюда пришла, — ее голос слегка подрагивает.

— А Влада нет. Он недавно уехал в город.

— Я знаю, — отвечает Маша. — Я пришла к Вам.

Я вижу, что она нервничает.

— Слушаю Вас, — слегка киваю.

Мария стоит передо мной, держа на руках ребенка. Ее глаза мечутся по комнате, и я чувствую, что она волнуется.

— Дарья, — начинает она еле слышно. — Вы же любите детей?

Не понимаю, к чему она клонит, но все же отвечаю:

— Люблю.

— Заберите её, — Мария резко протягивает мне ребенка.

Мои глаза расширяются от неожиданности. Я слышу ее слова, но пока не могу сразу сообразить, о чем идет речь. Осторожно принимаю ребенка. Девчушка. Месяца три, не больше. Таращит на меня свои глазки.

— Я видела, как Вы обращаетесь со своим сыном. Так нежно. Так любя…

Моя реальность вдруг теряет все свои границы.

— Подождите, — мои слова звучат как эхо в пустом зале. — Это же не котенок. Что значит заберите?"

"— Я больше так не могу. Я не могу с ней больше жить. Она не дает мне есть, спать. Орет дни и ночи напролет. Она разорвала мне грудь. Я устала. Я нормально жить хочу, а не мучиться, — эмоционально говорит Мария, и в её глазах начинают блестеть слезы.

Мое сердце болезненно сжимается. Я смотрю на маленькую девочку на своих руках.

— Маша, она еще совсем крошка. Малюсенькая. Ей мама очень-очень нужна. И… и так будет не всегда. Она подрастет и станет легче. Поверьте, я знаю, что говорю!

Мария опускает голову:

— У меня билеты на самолет. Сегодня вечером я улетаю в Дубай. Если Вы не возьмете ее себе, я оставлю ее на пороге приюта.

— Господи! Как же так? А отец? У нее же есть отец!

— Считайте, что его нет, — хладнокровно отвечает она.

Мои мысли сбиваются в кашу. Девочка на моих руках молчит. Ее глазки, невинные и беззащитные, всё так же озирают комнату.

— Мария, я… Я не могу сразу принять такое решение, — говорю я, стараясь подавить тревогу в голосе. — Это большая ответственность. Я должна подумать.

Мария опускает глаза. Ее руки дрожат, когда она прижимает их к себе:

— Пожалуйста, Дарья…

— Подожди здесь и никуда не уходи, — прошу я Марию. — Я… Я позвоню Владу. Мы должны обсудить это вместе.

Мария кивает, не поднимая глаз. И я быстро, с ребенком на руках иду в спальню за телефоном. Но когда возвращаюсь, то обнаруживаю комнату пустой.

Выхожу на улицу.