Эксперт попробовал пошевелиться и понял: тело, обе ноги и левая рука плотно примотаны к спинке и ножкам стула. Более-менее свободно двигалась лишь правая кисть.

– Готовим предсмертное послание, – увидев, что пленник очнулся, потребовал робот.

Несмотря на тяжесть собственного положения, Хеллард сумел удивиться, как сильно изменился голос DB-1. Раньше казалось: Дэйв – жалкое, забитое существо, которое в присутствии Джона способно лишь сгибаться пополам и тихо бормотать глупости. Теперь голос стал другим – уверенным, резким, энергичным.

– С ума сошел? – криво усмехнулся человек. – Что ты о себе возомнил? Идиот! На тебе – четыре трупа! Неужели думаешь, это сойдет с рук?! По тебе свалка металлолома плачет! Кретин железный!

– На тебе четыре трупа! – спокойно объявил Дэйв, никак не реагируя на оскорбления пленника. – Хеллард убил всех. Сначала – из своего пистолета – Хортона и водителя джипа. Потом – ножкой стула – капрала Тропеску. Затем безжалостно расстрелял второго охранника, из автомата Тропеску. Но ты – человек: существо, склонное к рефлексиям и сомнениям, к переосмыслению пройденного.

Ты – человек, который испытывал ужас от собственных преступлений. Конечно, есть смягчающие обстоятельства: ты сделал все это, находясь в состоянии аффекта, после сильнейшего отравления газом. В конце концов, чуть придя в себя, ужаснулся и пустил в висок пулю. Собственно, ты должен был сделать это еще в первый день, но благодаря случайности и Карине Мэнигем избежал смерти. Однако, Хеллард, от судьбы не уйдешь. Потому мы и говорим о тебе в прошедшем времени.

Пленник покачал головой.

– Ты, натурально, железный болван, Дэйв! Никто не поверит в подобный бред! Считаешь всех идиотами?!

– Это уже не твоя проблема, Джон! – усмехнулся робот. – Кто и во что поверит, мы будем разбираться позже, без твоего присутствия. Пиши, я буду диктовать!

Хеллард вновь отрицательно помотал головой.

– Дурак железный! Коробка ржавого металлолома!

– Я так и думал, – безразлично произнес робот, вытаскивая из-под стола длинный шнур с переходниками.

Пленник побледнел, он узнал эту штуковину. Каждую ночь с ее помощью робот подзаряжал батареи от электросети.

– Честно говоря, не знаю, какую силу тока ты выдержишь, – пояснил Дэйв, приматывая провода к горлу и ноге жертвы.

– Стой! – завопил Хеллард, вдруг осознав: робот не соображает, что творит.

Не понимая, что такое боль и порог человеческой выносливости, он мог зажарить пленника, не добившись результата. Но DB-1 не шутил, на самом деле готовился проделать это.

– Стой! – Джон подавился.

– Вот так, дружок, – ласково сказал робот, поглубже заталкивая полотенце в рот эксперта. – Теперь не будешь много шуметь, и мы проверим, как долго ты сможешь продержаться.