На Себастьяна было больно смотреть. Побледнев, он медленно осел в кресло и беззвучно зашептал что-то бескровными губами. В гробовой тишине Ванесса извлекла из сумки фляжку. Накапав несколько капель в жестяную кружку, она придвинула ту по столешнице журнального столика к изумрудному. А сама громко глотнула прямо из фляжки.

Начинался новый акт представления.

Себастьян вцепился в кружку и опрокинул в рот её содержимое, продолжая смотреть на нас в неверии и шоке.

— Пришёл в себя? — участливо поинтересовалась у него Ванесса.

Тот как-то безвольно кивнул, ставя на стол пустую кружку.

— Хорошо, — пробормотала Ванесса и совершенно неожиданно залепила ему подзатыльник. — Идиот! Я их только уговорила повременить!

Пытаясь не расхохотаться в голос, я до боли прикусила кончик языка. Вид у Себастьяна сделался комичным. Он почти обиженно потёр затылок и опасливо отодвинулся в кресле подальше от разъярённой матери-драконицы."

"— Это же шутка? Розыгрыш? Провокация? — он наконец обрёл дар речи и пошёл в наступление.

— А разве гнёзда что-то новое? — парировал ухмыляющийся рубиновый.

— Это недопустимо! Неправильно! — изумрудный вскочил с кресла. — Мою сестрёнку в гнездо?! Не отдам!

— А мы не отдадим Мишель, — хмыкнул Винсент грозно. Артист!

— Раз род Вериди не боится скандалов, придётся вступить в конфликт и с рубиновыми, и с опаловыми, — решил добить моего бедного брата Бастиан. — Рискнёте?

— Да вы, да вы… издеваетесь, — выдохнул он поражённо, и вновь опустился в кресло. — А там ещё есть? — жалобно спросил у Ванессы, указав на фляжку в её руках.

— Закончилось, — она спешно спрятала драгоценную тару в сумку.

— Так что будем решать? — как бы между прочим поинтересовался Бастиан.

— Вы же обещали повременить, — напомнила Ванесса.

— Раз на Мишель покушаются, мы не можем рисковать, — возразил Винсент, приобняв меня за плечи. — А то могли бы и договориться, — произнёс с намёком.

— О чём договориться? — Себастьян уныло подпёр подбородок ладонью.

— Мы можем решить всё полюбовно. Вы вернётесь к своим делам и на время забудете о встрече с Мишель. А пока наши матушки договорятся между собой, как заключить этот брак без скандала и пересудов.

— Мы готовы идти на компромиссы, — великодушно закивал опаловый.

— Правда? — обрадовалась Ванесса, сразу клыками вцепившись в предоставленную возможность. — Можно ведь заключить один брак для общественности, а внутри семьи живите, как хотите. Уверена, Адриана вас тоже поддержит.

— Будто у неё есть выбор, — пробормотал Себастьян, вновь поднимаясь с кресла. — Хорошо. Заключим магический договор. Я не трогаю Мишель, не сообщаю никому о её местонахождении, а вы со своей стороны обещаете не подтверждать… мм...