Не успеваю начать его благодарить, как в кабинет вошёл Рэй, вместо приветствия отцу, он буквально кинулся ко мне и поцеловал руку.

— О, Инес! Давно вас не видел! Как вы, моя дорогая.

На этих словах замечаю, что лицо старшего герцога слегка помрачнело.

— Здравствуйте, лорд Рэйнард, я тоже очень рада вас видеть, но мне пора работать, проверять план западного крыла сада.

— Задержитесь, я хочу с вами поговорить, — прошептал Рэй, и только тогда отпустил мою руку.

Хватаю письмо Бэкета, газету с ужасной статьёй и поспешно выхожу, пока мои пунцовые щёки и прерывистое дыхание не выдало радость и волнение от встречи с молодым герцогом. Ведь я не имею права.

Выбегаю на большое крыльцо и оказалось, что садовники уже уехали на работу, а я осталась. Тут у плетёных кресел сиротливо лежит моя сумка. Сажусь читать письмо, с таким чувством брезгливости, что передёрнуло. Но надо узнать, что задумал этот гад.

Но не успеваю, окна кабинета находятся поодаль, и одно из них приоткрыто. Я невольно подслушиваю разговор отца и сына, и мне становится нехорошо. Я помеха в их делах и планах?

Глава 32. Слёзы под дождём

Моё сердце замерло в панике от первых же слов, что я услышала. А уши стали как локаторы. Стыдно, но я бы и под окна подошла. Они же мою судьбу обсуждают.

Держу перед собой газету и письмо Эндрю, как будто читаю, а сама слушаю.

— Они убийцы! Эта семья ненормальная, ты читал газеты? Я не могу её отпустить, не могу оставить, Бэкет ей навредит! — сдавленно, но настойчиво говорит Рэй, но каждое слово обдаёт меня пылающим смыслом, младший герцог говорит то, о чём я даже думать боюсь, только бы никто не вышел и не увидел, что я подслушиваю...

— Именно по этой причине ты должен отстраняться от неё. Сын, это не просто скандал, это катастрофа, и если наше имя продолжит фигурировать в деле, то мы понесём огромные репутационные убытки. У тебя скоро помолвка! О вашей свадьбе спрашивала сама королева. Она сейчас в бешенстве из-за того, что поверила в эту Гвинет Бэкет, вмешалась в дело, а оказалось, что женщина сумасшедшая, алкоголичка. Её Величество желает перевести акценты на положительные эмоции, и сама выступила свахой. Леди Аврора невероятно хороша собой, молодая, нежная! Я её видел и понимаю, что лучшей партии для тебя нет.

Не стоит тебе переживать об Инес и девочке, я о них позабочусь наилучшим образом и тихо. В свете последних скандалов ей лучше через пару месяцев уехать во Францию. А тебе лучше навсегда забыть о ней!

В этот момент письмо Эндрю упало с моих колен, а я замерла, как загипнотизированная ужасом. Мне очень нравится молодой герцог, очень. Но я не имею права даже посмотреть в его сторону.

Я ЗАМУЖНЯЯ! Мой муж моральный урод, но у меня от него дочь.