— У тебя долго не было отношений?

Он смущённо улыбнулся и расслабленный лёг рядом, но продолжает ласкать моё тело, отчего тепло и приятное напряжение заставляет теперь вздрагивать меня с новой силой.

— Всего несколько раз, три, если точнее. С одной женщиной, к которой у меня была попытка отношений. Но это не любовь, это лишь доверие, мы оба понимали это, а я не хотел, чтобы в моей жизни произошёл такой же позорный инцидент, как у Флетчера. Мне просто нельзя спать с кем попало, родился бы у меня незаконный ребёнок, и сама видишь, к чему это приводит. Так что нет, я не бабник, и не изменщик.

— Ничего себе, ты просто бриллиант! А та женщина? — пока он думает, как ответить целую его в губы и улыбаюсь от удовольствия.

— Она из дворян, мы дружили и в детстве нас объединяла любовь к литературе, мой отец позволял ей запоем читать книги из его богатейшей библиотеки, потом она вышла замуж, овдовела, как и я, мы встречались лишь только потому, что я точно, знал о её бесплодии, это жестоко, но так должно быть. А потом она вышла замуж за вдовца с детьми, и я подарил ей дом в Бирмингеме, она счастливая мать и жена. А мне немного стыдно, ведь выглядит, что я её использовал. Эти отношения закончились чуть более трёх лет назад, тебе не о чем волноваться.

— НУ, я не знаю со стороны это выглядит, как безответная любовь, спасибо, что поделился. Однако будь у вас настоящая любовь, то её происхождение не стало бы помехой."

"— Да, всё так. Поэтому после той попытки я решил более ответственно относиться к личной жизни. Хочу детей от любимой женщины, хочу семью, такую, какую только ты способна мне подарить. И я люблю не только тебя, но и нашу дочь. Я отдал распоряжение, Виктории дадут мою фамилию и титул герцогини, так лучше для всех. Мы спасём её от возмездия ненормальной старухи Флетчер, она мстит всем, кто связан с позорной изменой её погибшего мужа. Этот бред надо прекратить. Виктория теперь герцогиня Йоркская, и если с её головы хоть волосинка упадёт...

Его ласковый тон не введёт меня в иллюзию мягкого нрава, нет. Говорит он уверенно и все будет так, должно быть. Он мужчина и полностью берёт на себя ответственность за нас с дочерью. От этого ощущения мурашки сильнее, чем от его ласк.

— Ой, нашли мы с тобой, о чём говорить в первую брачную ночь. Пойдём купаться на закате, а? Надену сорочку плотную, ты кальсоны, возьмём полотенца и поплаваем, правда, я не умею, но сто лет мечтала окунуться в морскую воду:

Не дожидаясь его ответа, решила, что мы непременно должны окунуться. А еще закрыть страницы прошлого.

Взявшись за руки, не спеша спустились к песчаному пляжу, картина меня потрясла.

Море, облака, закат и такое чувство счастья, что, кажется, я уже в нём купаюсь, какв море.

— Люблю тебя, Инес.