Не спеша присоединяться к ней, я первым делом отправился проверить, не остался ли кто-нибудь позади.

Стоило зайти за угол поворота пещеры, как взгляду открылись последствия моей провокации. На каменном полу лежали десятки ксеносов. Задавленные энергетическим фоном, потоптанные сородичами, они стали жертвами собственной самонадеянности."

"Пробежав на эмоциях слишком далеко, они уже не имели сил вернуться обратно. Тяжело дыша, ксеносы просто лежали на камне, ожидая своей участи. Из их глаз и ушей сочилась кровь. Тяжёлый энергетический фон по капле отнимал жизнь.

Они не могли двигаться, но пребывали в сознании. Понимание смертельной ловушки и мучительная смерть впереди отражалась в их взгляде холодящим ужасом.

— Путь не прощает самоуверенных, — произнёс я.

Кому-то всё же повезло. Их товарищи — из тех, кто посильнее — сейчас ползали на четвереньках, пытаясь вытащить сородичей обратно, в область, где давление теряло силу. Но едва ли они спасут всех. Самопожертвование в Пути не особо ценилось.

Взгляд зацепился за знакомую морду. В куче тел лежал мой «друг» — ящероподобный с разбитым пятаком. Судя по остекленевшим глазам, он уже расстался с жизнью. Кто-то наступил ему на повреждённый мной нос — и, похоже, вдавил его в череп.

— Земля тебе бетоном, урод, — дал я ему напутствие.

В этот момент из глубины пещеры до меня донёсся новый рёв ярости неизвестного монстра. Моё время было ограничено.

На короткий момент появился соблазн подойти и обыскать ксеносов, но я отказался. Не хотелось становиться стервятником, пируя на чужой смерти. Да и обысок требовал времени.

Путь менял меня как личность, но некоторые свои взгляды я желал оставить при себе. Поторопиться и попасть на Игру было важнее.

Перейдя на бег, я направился в обратную сторону — туда, где скрылись ксеносы в попытках найти меня. Бой впереди, кажется, только разгорался.

Я преодолел около сотни метров вглубь пещеры, как стены впереди начали расширяться, образуя просторный подземный чертог. Там, в алом тумане, ксеносы схватились с монстром, больше похожим на какую-то мутировавшую рептилию. Размером тот был с тягач, но скорость твари была такова, что ксеносы — превосходящие меня в развитии — едва сдерживали натиск.

Пока воины отвлекали тварь, обладатели дистанционных атак работали по ней издалека. Однако огонь, магия холода и другие атрибуты бессильно стекали по толстой шкуре. Пока не получалось даже ранить тварь.

Желая лучше понять, с кем мы имеем дело, я применил распознавание. Сейчас, когда тварь была целиком поглощена боем, можно было не бояться, что она почувствует это.