Теперь я точно знал, что Пожирание вытягивает энергию из окружающей среды. Но почему тогда рост атрибута такой слабый? Ответ на этот вопрос пришел неожиданно, с сообщением Светляка.

Внимание. Вы освоили процедуру Закалки!

Плотность вашей энергии увеличена!

Заглянув в характеристики, я заметил новую запись.

Энергетический атрибут Пожирание(средний 53%)

+сопротивление откату (х2)

+закалка

— Вот это внезапно, — произнёс я. — И что это такое?

В первый момент я даже подумал, что открыл какой-то новый метод Роста. Однако Путь не дал мне возможности дать название. Это значило, что я просто случайно воспользовался уже разработанным методом.

Тем временем Светляк добавил новое сообщение:

Зафиксирован успех в освоении методов Роста.

Все атрибуты — рост на 10%

Я ощутил, как в меня словно из ниоткуда вливается новая сила. В противовес ужасающе сложному развитию, что я только что пережил, это было словно освежающий душ.

Всё, что я только что пережил, было не зря. Путь в очередной раз показал: тем, кто готов рваться вперёд, срывая ногти и жилы — это зачтётся.

— Жив, что ли? — раздался голос. — Вот это да! Ну, Дикарь, удивил.

Посторонний голос вырвал меня из сонма ощущений. Открыв глаза, я увидел двух ящероподобных из отряда моих «союзников». Те стояли очень близко, и навязчивый интерес в их глазах мне крайне не понравился. Факт моего пробуждения им, кажется, тоже не пришелся по душе.

— Идите отсюда, — прорычал я.

Ящеры зафыркали по-своему. Не знаю, что значил этот жест, но всё же они удалились.

Проводив их взглядом, я наконец обратил внимание на окружение. Не знаю, сколько времени я переживал самый тяжёлый Рост в своей жизни, но ситуация вокруг изменилась.

Ксеносы, видимо, давно закончили. Все они собрались у уже знакомого прохода, собираясь выйти в путь. Не стоило медлить и мне.

Уже вставая, я ощутил дискомфорт на лице. Снял маску и понял, что всё лицо покрыто засохшей кровавой коркой. Напряжение было столь велико, что кровь шла изо рта, ушей и даже глаз.

«Твою мать, вот это напрягся, — ругнулся я. — Ладно хоть геморрой не вылез».

Я лишь фыркнул в ответ на собственную шутку, вытер лицо, надел обратно маску и направился к собравшейся толпе.

Подойдя ближе, я увидел, что всеобщим вниманием вновь завладел хитрожопый ящер. Правда, мертвяки стояли у входа — видимо, давая всем понять, что первыми пойдут только они.

— Я сразу говорю, что все, кто не достигли переходной точки, едва ли пробьются, — с важным видом вещал ящероподобный. — Вы можете остаться здесь.

Толпа тут же загомонила, показывая своё отношение. Все присутствующие ксеносы были элитой нового поколения. Гордость не давала им принять слова ящеромордого.