Благодаря ему мы шли этим путем еще почти четыре десятка лет — пока не подломились ноги под неимоверной тяжестью накопленного оружия.

5Учения проводятся для того, чтобы в обстановке, максимально приближенной к реальной, проверить все предварительные расчеты и прикидки. Учения на Тоцком полигоне позволили выявить некоторую слабость всего сценария грядущего прорыва обороны. Мы наносим ядерный удар по позициям противника, но наши войска находятся слишком далеко от эпицентра. Пока они после взрыва выйдут к эпицентру, противник может закрыть брешь в обороне, и тогда нам не удастся ворваться на капиталистические земли и освободить наших братьев — трудящихся других стран, страдающих от гнета капиталистов.

А ведь дети трудящихся голодают, мечтая о кусочке хлебушка, — они так ждут освободителей. И если буржуи будут быстро закрывать проломы в своем фронте после наших ядерных ударов, то освобождение сорвется.

А если сразу после каждого взрыва в эпицентр высаживать десант с вертолетов?

Жуков решил: успех учений закрепить! Он приказал готовить на следующий год балет по тому же сценарию.

Все как и в прошлый раз, только реально через эпицентр ядерного взрыва будет наступать не один корпус, а целых два! Удар смежными флангами двух корпусов через эпицентр!

И еще: сразу после взрыва, минут через пятнадцать-двадцать, в эпицентр высадить с вертолетов десантный полк. Бойцы окопаются, отразят попытки противника закрыть брешь, а в это время с фронта подойдут ударные группировки корпусов.

Место — то же самое. Лучшего места, чем Тоцкий полигон, не придумаешь.

Пейзаж, если воображение напрячь, вполне на Баварию смахивает.

Доложил Жуков Хрущёву. Тот согласился. Дал указание в Чкалов и Куйбышев: большой концерт повторяем через год, готовьтесь.

Первый секретарь Чкаловского обкома КПСС товарищ Корчагин Павел Николаевич тут же приказал прицепить свой персональный вагон к первому проходящему поезду. До Куйбышева совсем близко. Река Самара берет начало недалеко от Чкалова, который раньше был Оренбургом, и течет прямо в Куйбышев, который раньше был Самарой.

Магистраль железнодорожная — вдоль речки Самары, то правее нее, то левее. На полпути — тот самый чертов Тоцкий полигон.

Товарищ Корчагин с вокзала — к соседу своему, первому секретарю Куйбышевского обкома КПСС товарищу Ефремову Михаил Трофимычу: что делать будем?

Решили: первым к Хрущёву обращается Корчагин — у него аргументы слабее. Вторым, как бы независимо от Корчагина, не показывая, что сговорились, обратится Ефремов.