— Будь добр, положи руки на стол.

Охотник медленно показал раскрытые ладони, словно я тыкала в него пистолетом.

— Просто перед собой, — попросила я. — Как ты меня нашел?

— Земля слухами полнится. Подсказали.

Я хмыкнула: что-то слишком быстро разносятся слухи. Кому я попалась на глаза?

— Ладно, — суховато сказала я. — Что тебе нужно?

В повисшей тишине стало слышно, как мерно тикают на стене часы.

— У меня проблема, — наконец признался охотник. — Нужен ваш совет. И помощь, если получится. Я оплачу.

— Нет, — сразу сказала я.

Один совет вертелся у меня на языке, но я заглушила грубость глотком кофе. За легкую работу охотникам не платят.

— Хотя бы выслушайте, — попросил охотник. — Я два месяца вас искал.

Я насторожилась, чувствуя подвох. Меня? Охотница я известная скорее со скандальной, чем с профессиональной стороны. Или я чего-то о себе не знаю?

Любопытство когда-нибудь доведет меня до могилы.

— Выкладывай, что у тебя стряслось?

— Я потерял группу, — признался Егор.

Этот очкарик возглавлял охотничью группу? Неожиданно. Я мысленно накинула ему лет десять, поднесла кружку к губам и кивнула, мол, продолжай.

— Их убил вампир, которого мы выслеживали.

Я поперхнулась.

— Пожалуйста, тише, — процедила я. — Мы же в офисе… Как это произошло?

— Убили девушку. Ее семья заплатила нам, мы его выследили. В результате один убит, двое пропали без вести. Я думаю, их тела вампир спрятал. Я не совсем тогда понимал, с чем мы столкнемся…

Знакомо. Когда-то сама считала, что вампиры — это те же люди, только странные. На память о моей беспечности остался шрам от рваного укуса. Это мой муж пытался перегрызть мне горло. Мы в разводе не только потому, что не сошлись характерами.

Я автоматически поправила воротник блузки.

На столе пронзительно зазвонил телефон, и я подпрыгнула. Клиентам, жаждущим заполучить остекление на балконе, наплевать на мои проблемы. Как и мне на их. Я приподняла трубку, ударила по кнопке сброса и положила трубку рядом с аппаратом. Сердце медленно возвращалось в прежний ритм.

Я спросила:

— Первого нашли?

— Нашли, — Егор отвел глаза. — И через два дня я потерял связь с остальными."

"Парень что-то недоговаривал. Я начала предчувствовать свою роль в истории Егора. Он хочет, чтобы я помогла ему в ликвидации? Я выслеживала вампиров, случалось, и убивала, но делала это не за деньги. Просто всякий раз мне не оставляли выбора — или они, или я. Бумага того не стоит.

— Поищи кого-нибудь другого, — посоветовала я. — А лучше сообщи городскому охотнику. Это их обязанность решать такие проблемы.

— Я и обращаюсь. Вы последний городской охотник, что там был. А когда узнал, что мэра зовут Эмиль Кац, решил поискать вас. Или я зря пришел?

В груди разлилась неприятная прохлада.