Ноги оказались ватными и плохо ее слушались. Те немногие метры, что следовало ей пройти до комода, оказались непростыми. Да и ступни как-то странно покалывало, словно они изранены.

На комоде находилась черная простая шкатулка из темного дерева. Большая по размерам, даже больше напоминающая небольшую коробку. Рядом с ней – что-то, скрытое черным шелковым платком.

Сесилия остановилась у комода и в нерешительности замерла. Откуда взялось смущение и ощущение неправильности, так гложущее ее? И с которым она ничего не могла поделать.

– Ну же, Сесилия, открывай, ты заслужила.

 – Голос Алекса за спиной выступал в роли дьявола-искусителя.

Шикнув на себя и обозвав трусихой, девушка упрямо сжала губы и вздернула подбородок кверху. Все – последний этап. Она справилась. Теперь следовало убедиться, что нужное добыто, и забыть последние дни, как кошмарный сон.

Первой она открыла шкатулку. Резковато, но уж как вышло.

И не смогла сдержать вскрика, когда увидела содержимое.

Камни. Украшения. Золото. Много, все вперемешку.

Целое состояние.

Нет, даже больше."

"Она смотрела на мерцающее богатство и отказывалась верить своим глазам.

Как так… За один танец… такое?.. Это же… это же… неправильно, в конце-то концов!

– Срывай уж и платок.

Она не слышала, как Алекс встал и подошел к ней. Он стоял за спиной, дыша ей в затылок.

Девушка усилием воли заставила себя не обернуться.

– Там… сосуд, да?

– Сорви и узнаешь.

Снять платок оказалось труднее. В разы.

Все-таки, когда ты видишь кровь, пусть даже и таких существ, как Двуликие, в душе поднимается протест и отторжение.

Сесилия выпустила черный платок из ослабевших пальцев.

И снова вскрикнула, на этот раз уже от того, что почувствовала пальцы Бардока на своих плечах.

Он сжал ощутимо, не сильно, не до синяков, но достаточно крепко, чтобы не позволить ей вырваться.

– Я же говорил, что Двуликие оказались щедры. Заплатили в двойном тарифе. Ты останешься с драгоценностями, что позволят тебе зажить достойной жизнью. А кровь Двуликих отдашь Вивьен. Ей же нужна именно она? – Зато его голос звучал жестко, резко, словно бил хлыстом. – Твоей кузине наверняка сложно жить с изуродованным лицом, да, Сесилия? Что же, кровь Двуликих исцелит ее. Но ты передай ей напутствие.

 – Бардок склонился ниже, теперь его горячее дыхание коснулось щеки Сесилии, которая стояла не шевелясь. – Если Матис ее порежет вторично, никакие Двуликие ей не помогут.

Глава 10

Почему Сесилия не удивилась, когда администратор в гостинице, худощавый господин с тонкими усиками, сообщил ей, что ее ожидает гостья?

– Лесса в ресторации, просила сообщить, когда вы прибудете.

Сесилия взяла ключи от номера и учтиво ответила:

– Пригласите ее ко мне через полчаса. Не раньше.

Ей требовалась передышка.