"

"– Возможно, наша аира последняя, – повелитель отставил пробирку и, убедившись, что зелье в котле достигло нужной температуры, для закрепления эффекта капнул экстракт делисила. – Или одна из последних.

– А Трайдер хитрец, – констатировал наместник очевидное. – Раздобыл где-то одну из раони, заделал ей дочурку, а теперь пытается сбыть с рук именно тому, кто наиболее нам враждебен, этому ублюдку Джерсису, – он сплюнул от пренебрежения. – Это с его стороны очень верный расклад. Но если бы и другим вдруг стало известно, что можно наложить лапы на одну из раони, то до моей пташки не попытался бы добраться только ленивый. Знаешь, какая была бы на неё цена на чёрном рынке?

О да, Ян знал, именно поэтому сделает всё возможное, чтобы она туда не угодила ни при каких обстоятельствах, и уж тем более не позволит нежданно обретённой аире оказаться в похотливых ручонках Джерсиса.

– Кстати, Ян, – Каяр, активировав ледяные чары, принялся охлаждать котелок с готовым зельем, – ты вот тут вещаешь мне, насколько дорога тебе аира, а у самого ведь вовсю идёт отбор невест...

Янар едва не сломал пробирку от досады.

– Идёт, – буркнул он. – Думаешь, почему я покинул столицу именно сейчас? Вся эта кутерьма уже порядком действует мне на нервы, тем более я не собираюсь брать в жёны никого из претенденток.

– А в наложницы? – сощурился Кай.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Чтоб его!

– С этим сложнее, – поморщился Дартрейн. – Потому что почти каждое семейство надеется подложить мне в постель дочку, сестру или племянницу, а уж если ей потом посчастливится стать повелительницей, то её родственнички тут же попытаются оккупировать самые высокие должности и сместить неугодных. Знаешь, ещё недавно я думал, что самые страшные враги меня ожидают на поле боя, но нет, при дворе их куда больше, и каждый готов бросить смертельное заклятие в спину, если я только дам слабину.

– Тут я с тобой согласен, – криво усмехнулся друг. – Иногда я жалею, что мы взялись опекать этих бесстыжих людишек, которые совершенно не ценят того, что делают для них драконы, – он деактивировал охлаждающие чары и кивнул, довольный результатом. – И я тебе не завидую: не представляю, как можно выбрать всего лишь трёх женщин из такого количества претенденток. Сколько там их у тебя?

– Во-первых, не у меня, это всего лишь участницы отбора, – отмахнулся повелитель. – Изначально претенденток было сорок восемь, сейчас половина отсеялась, а оставшиеся, кажется, стали сражаться за право оказаться в моих покоях ещё более отчаянно. А во-вторых, как уже сказал, я не собираюсь выбирать никого из них, ни трёх, ни двух, ни одну.