Он смерил сочувствующим взглядом красивую худенькую пассажирку со следами слёз на лице.

— Ася Кировна, что же вы одна без провожатого? Если нужна помощь, обращайтесь! — и помог закинуть чемодан в вагон.

Пробормотала:

— Спасибо. У меня всё хорошо.

А хотелось накричать, наговорить грубости излишне любопытному железнодорожнику. Хоть на ком-то выместить злость.

По коридору шла, бормоча проклятия под нос:

— Чем он может помочь? Мне вообще хоть кто-то может помочь? — проговорила излишне громко, открыв дверь купе.

И опешила.

Меньше всего ожидала, что соседом станет очень пожилой мужчина. Седовласый, сутулый дедушка, на вид под сто лет. Дунь и рассыплется.

— Заходите, милая, не стесняйтесь. Отдохните, выпейте чая и расскажите, в чём вам никто не может помочь? — добрые выцветшие глаза не жалели, а смотрели с любопытством. Голос мягкий, располагающий.

Часто помощь приходит, откуда не ждёшь. Случайная встреча перевернула осознание настоящего и дала надежду на будущее. За долгие шесть с лишним дней успели переговорить обо всём. Иван Петрович оказался врачом-психиатром, сумевшим разложить её жизнь по полочкам. Он убедил устроиться жить во Владивостоке, где сможет во многом помочь. От квартиры до работы.

— Вы очень похожи на мою погибшую дочь. Машу не сумел уберечь, просмотрел, а тебе помогу. Станешь моим искуплением.

На шестой день после очередной ночи с кошмарами, слёз и уговоров он согласился заблокировать в памяти события последнего вечера в Москве.

— Предупреждаю, это не навсегда. Ты всё вспомнишь, когда придёт нужное время. Ещё один стресс, связанный с предательством мужчины, вернёт воспоминания. Будешь знать, что один раз ты выстояла и в следующий встанешь на ноги.

Тогда она рассмеялась. Кто же захочет второй раз наступать на грабли.

— Спасибо! Но больше я не свяжусь с игроком и подонком. Впереди только счастливая жизнь.

Умудрённый жизненным опытом старик качал головой.

— Никогда ни от чего не зарекайся! Надеюсь, ты будешь готова с ними смириться.

Во Владивостоке она выходила из поезда совершенно другим человеком. Уверенной в собственных силах женщиной, умеющей за себя постоять. Больная любовь к мужу прошла. Больше он не сможет ею манипулировать. Султана забыла совсем."

"Новый город дарил новую жизнь. Хотелось верить, что впереди ждёт только хорошее. Всё так и случилось. Хорошая просторная квартира в центре города, а не комната на окраине, как думала вначале. Новая работа со стабильным заработком. Новые друзья. Новые впечатления. Купалась во внимании мужчин, но близко никого не подпускала. Так было до неожиданного звонка от незнакомца, сообщившего, что Артур погиб.

В последний раз с Иваном Петровичем виделись в аэропорту.