Я все же не выдержала:

– Да что происходит?! Почему Арейш должен разбираться? Может, я слишком нагло себя вела, не смела завершать разговор и должна была выслушать все эти оскорбления?! А раз не выслушала, он решил меня убить?! Только за это? Убить?!

– Успокойтесь, Эвелин. – Раэлш обнял меня за плечи, в утешающем жесте притянул к себе. – Эвелин, ну же, успокойся, все хорошо.

Истерика прекратилась так же, как началась. Подумалось просто, что теперь творится нечто совсем уж невероятное. Раэлш обнимает меня у всех на глазах, утешает, как будто ему действительно есть до меня дело.

Или не хочет продолжения скандала?

Я отстранилась от него, осмотрелась. Только сейчас поняла, что нас окружает полупрозрачная сероватая дымка. И никто в зале на нас больше не смотрит. Бал продолжается!

– Заклинание скрыло нас от глаз посторонних?

– Да. Скрыло. Чтобы мы могли спокойно поговорить. Я знаю Шавера. Он не должен был так себя вести. Не понимаю, что на него нашло. Но Арейш разберется. Потому что как бы там ни было, а нападать на тебя он не имел права.

– Так он все же хотел меня убить? Мне не показалось?

– Не показалось.

Что ты почувствовала, Эвелин?

– Как надвигается что-то страшное, неотвратимое. И смертельное.

– Да, – Раэлш кивнул. – Он применил магию. Это был смертельный удар, но я успел его остановить. Вот только остальные ничего не должны были почувствовать.

– Вы сами говорили, что остальные невесты – не маги. А я в магии разбираюсь. И чувствую ее тоже ярче.

– Нет, Эвелин. Ты не понимаешь. Ни один человеческий маг не должен был почувствовать эту магию.

– А… а как это возможно?

– Интересный вопрос.

– Но я ведь человек!

– Да, Эвелин, ты человек.

– Но в чем же тогда дело?! – Кажется, я снова начала нервничать.

– А дело, вероятно, в магии, которая готовит невест к замужеству.

Я потрясенно застыла, даже дыхание затаила. Неужели Раэлш наконец приоткроет завесу тайны, неужели расскажет нечто важное?

Шиаг продолжал:

– Вам уже говорили, что пребывание в академии направлено на то, чтобы подготовить вас к замужеству. Это не только обучение. Купание в водах озера Шатран и некоторые обряды постепенно наполняют вас магией шиагов. Наполняют нашей магией для того, чтобы вы, человеческие девушки, стали для нас подходящими женами.

Но остальные невесты не владеют магией. Ты владеешь. В этом твое отличие.

– Выходит, вы целенаправленно вливаете в нас свою магию?

– Да.

– И обряды… Раэлш, я проснулась той ночью. Нас подняли, как марионеток, отвели в подземный зал. Какая-то женщина произнесла над нами заклинание, а потом Фиалина заболела.

В глазах Раэлша мелькнуло изумление.

– Все это было специально, да? Это был обряд подготовки к замужеству? Тоже нас магией шиагов напитал, подготовил наши тела?

– Да, Эвелин.