– Но мам?!

– Нет времени объяснять! Через полчаса у нас семейная фотосессия для большой статьи Анри! От тебя только и требуется, что улыбаться на камеру! Живо, Симона, переодевайся! Твоя одежда на кресле! Мы итак уже опаздываем!

– Ну, ладно… – пробубнила вслед удалявшейся женщине и поднялась с кровати внимательно разглядеть вещи. – О боже! – обреченно покачала головой, глядя на костюм офисной мыши, подготовленный заботливой мамочкой.

Я бы даже сказала – полудохлой офисной мыши, у которой уже не осталось ни единого шанса на личную жизнь. Хотя, положа руку на сердце, сама я недалеко ушла от такой несчастной судьбы – ведь единственным сексуальным приключением за все восемнадцать лет стала вчерашняя «порка» от разъяренного сводного братца…"

"Она на полном серьезе решила нарядить меня в этот грязно-серый бесформенный балахон?! Ну, уж нет! Ничего не выйдет! Распахнула двери внушительной гардеробной, выуживая оттуда шикарный белый костюм, прикупленный во время последней поездки в Милан. Этот божественный предмет одежды марки «Dior» ждал особого случая с прошлой осени, и я решила – фотография в самом популярном политическом журнале страны – это он и есть!

Не успела высушить влажные после душа волосы, как дверь вновь распахнулась, и в комнату самым беспардонным образом влетела незнакомая девица с коротким ёжиком медных волос.

– Мона, приветик! Давай-ка соорудим тебе что-нибудь на голове и бегом фотографироваться! Родители уже позируют! – повелительно отозвалась гостья, тыкая в меня кривоватым пальцем.

– Ну, ладно… – изумленно покачала головой, понимая, на споры у меня всё равно нет времени.

Спустя полчаса, посмотрев на свое отражение в зеркале, обнаружила, что стилистка превратила мои влажные непослушные волосы в струящийся жидкий шёлк, а на бледном лице после пары взмахов её волшебной кисти появился здоровый румянец.

– Ну, вот и всё! Ты и так красотка, так что ничего особенного делать не пришлось, – улыбнулась женщина, зачехляя в рабочую сумку фен и косметичку.

– А ты, похоже, ведьма… Собрала меня за каких-то полчаса! – восторженно улыбнулась, натягивая на ноги жутко неудобные туфли.

– Я сопровождаю твою маму в рабочих поездках. Уже привыкла делать всё быстро и качественно, – подмигнула в ответ, и мы обе вышли из комнаты.

Остановилась на нижней ступени лестницы, ощущая, как мои брови лезут вверх. Давненько в нашей гостиной не было такого хаоса: фотографы, их ассистенты, какие-то люди на подхвате… Машинально повернула голову влево, в ту же секунду пропустив через себя вереницу чувственных импульсов: Вильям одиноко стоял в углу и, не мигая, смотрел прямо на меня.