— Килли, ты все ещё злишься на меня? — крикнула она ему вслед, от чего маркиз сильнее сжал мою руку. Фиг с ним, с синяком, главное чтобы вообще нафиг не сломал.

— Вам кажется. Все в прошлом. — спокойно ответил он, хотя я то знаю, а точнее ощущаю на собственной шкуре, как он далек от спокойного состояния. Пришлось немного потерпеть, а уже за углом попытаться высвободить свою многострадальную конечность.

— Маркиз, не могли бы вы… освободить мою руку?… — он сначала посмотрел на меня непонимающе, потом на мою руку и уже после до него дошло.

— Леди Элена… прошу меня простить.

Я…

— Можете не объяснять. У нас не так много времени, лучше поспешим. — отмахнулась я, потирая руку, но сиф её все же перехватил и приподнял рукав платья. Увиденное ему не очень понравилось.

— Будет синяк… Простите, кажется, я совершенно забыл, какие хрупкие бывают девушки… Видимо мне проще держать в руках меч, нежели женскую руку. — виновато отшутился он. Сделаю вид, что поверила, хотя мы оба знаем, что причина не в этом. Да и он знает, что я тоже догадываюсь.

— Вы старались во благо своего государства. В этом нет ничего такого.

Лучше поспешим, пока ваши члены совета во главе с наследным принцем не придумали ещё чего про меня и не приплели в это вас. Принц уже и так пытается. Даже вчера специально дожидался.

— Ван вчера был в ваших покоях? — удивился Киллиан.

— Да. Ждал, когда я приду.

— Что он хотел?

— Не знаю, хотя есть у меня к вам просьба. Не могли бы вы проверить мои покои на наличие в них посторонних предметов, ну или чего-то магического? К примеру прослушки?

— Постараюсь сделать это сразу после собрания. А сейчас… мы пришли. — он улыбнулся, как ни в чем небывало, кладя руку на дверную ручку.

Уже начиная её открывать, он все же шепнул мне на ухо. — Все хорошо. Вы обязательно справитесь.

Мы появились как раз вовремя. Все уже были на местах и дожидались только короля. Он пришел сразу же после нас. Присутствующие встали в знак приветствия, чем напомнили мне школу. Это сравнение немного помогло снять напряжение. Буду считать, что я в школе и мне просто предстоит продемонстрировать, как я сделала домашнее задание. Чем больше я боюсь и переживаю, тем больше шансов совершить ошибку.

— Все на месте? В таком случае предлагаю начать наше собрание.

Думаю ни для кого не секрет, По какой причине мы сегодня собрались, поэтому, герцогиня Кастелл, прошу.

— Благодарю вас, Ваше Величество. — по началу на меня смотрели со скепсисом, а некоторые и вовсе с нескрываемым злорадством. Что-то типа: «Ну давай, девочка, расскажи нам сказку». Хотя были и те, кто действительно был настроен серьезно, хоть таких и не много. Это были те, кто присутствовал на ужине. Ладно, и на том спасибо.

— Кхм… — кашлянул в кулак принц.