Понятно? – многие закивали, только незнакомка сохранила на губах саркастичную усмешку.

– Не мешайся под ногами, человечка, – меня толкнули плечом, хотя я вообще-то и так близко не стояла.

– Только попробуй опозорить племя, во время боя, дура гулящая, – прошипела ГладРида, – я тебя в выгребную яму отправлю и там и утоплю.

Я хотела возмутиться из-за «гулящей», но тут мой мозг осмыслил другую часть ее слов:

– Боя?! – прошептала я удивленно."

"– А ты думала, тут соревнование нарядов проходить будет? – хохотнула ГладРида. – Чей отряд останется на ногах, те и лучшие невесты, самые выносливые, способные родить сильных сыновей своим мужьям. Так что смотри, дура, не подведи нас. Ты должна сдохнуть, но выстоять. Понятно?

Я оглянулась на остальные отряды орчанок, которые явно разминались перед боем: щелкали внушительными кулаками, размахивали руками, – и поняла главное – я труп. Я тут как газель среди нескольких стад носорогов. Меня точно убьют!

Глава 28

По Арене разнесся мерный бой барабана. Сперва один ритм, потом с другого края – другой. Постепенно затихли невесты и зрители. Я вздрогнула, когда за нашими спинами раздался новый рваный ритм, будто отдающийся не только в ушах, но и в сердцебиении – шаман Золотых Соколов присоединился ритуалу. Сперва это напоминало бой, противостояние, в котором никто не мог победить, но постепенно шаманы приспособились друг к другу и нашил общий ритм. А потом и запели.

Кажется, каждый пел о чем-то своем… впрочем, не уверена, что в невнятных завываниях был какой-то смысл. Я, как ни пыталась, понять его не могла. Но зато увидела, как засветились зеленым все племена орков, окружающие Арену, а также невесты, которых они выставили на бой. Покосилась на свою команду: девушки стояли, покачиваясь в едином ритме, и светились. Зеленые полупрозрачные нити будто обвивали каждую из них, объединяя в единое целое, словно грибница. Одно из этих светящихся щупалец потянулось и в мою сторону. Я испуганно дернулась, но не успела ничего предпринять: яркая золотая вспышка будто обожгла вторженца. Мне показалось, что голос Шамана едва заметно дрогнул. Больше зеленое свечение не пыталось приблизиться ко мне, наоборот, будто специально обходило стороной.

А тем временем ритм ускорился, к голосам шаманов присоединились их соплеменники. Они не пели всю песню, лишь какие-то отдельные звуки, ритмично подхватывали и повторяли. Одни свирепо выдыхали: «рам», другие подвывали «ухуууу», а племя Золотых Соколов выдавало что-то нечленораздельное, вроде «гнля-у-гнля», заканчивая «ля» на высокой ноте.

И я увидела, что кроме сети, что скрепляет всех членов племен, над головами невест формируется зеленоватое марево.