Вот я в благостной тишине под пенье птичек созерцаю то, что можно созерцать бесконечно: как Марк Аврелий с упорством Сизифа ползёт к вершине, то и дело скатываясь назад, мужественно беря себя в лапки и снова вползая наверх.

А вот тишину нарушает топот стада мамонтов. Или, наверное, стоит сравнить эту толпу с зомби. Я бы даже, возможно, испугалась, но толпу возглавляет Кейт. Цветные плащи на бегу распахиваются, открывая чёрные форменные одежды.

Так понимаю, цветные накидки – маскировка.

И среди бегущих есть парни. А я думала, оживить Огнада только девушки жаждут.

– И ты с нами! – радостная Кейт хватает меня за руку и тянет в образовывающийся вокруг пирамиды хоровод.

Это мои будущие одногруппники, коллеги, просто товарищи по магии, так что не вижу ничего зазорного, чтобы постоять вместе со всеми. Они же тут, как понимаю, часто такое устраивают, и ничем плохим это не кончилось.

Главное, не засмеяться: Марк Аврелий, наверное, от шока при виде толпы, забирается на самую вершину пирамиды и, распушив хвост, наблюдает за хороводом некромантов.

Надо не только от смеха удержаться, но и не начать запевать: «Как на Огнада на оживленье испекли мы каравай – вот такой вышины, вот такой ширины…»

Стою со всеми.

Вокруг пирамиды. На её вершине Марк Аврелий. Со стороны посмотреть – мы прямо белкопоклонники.

– О великая и всемогущая Магарет! – глядя на статую, шепчет Кейт, и все повторяют слова за ней. – Яви нам свою милость…

Но тут со стороны основных зданий снова раздаётся топот: бежит доходяга-парень в чёрном. Не покрасней он до ушей от натуги и не задыхайся, как загнанная лошадь, можно было бы подумать, что это зомби от противоестественных экспериментов улепётывает.

Рука Кейт крепче сжимается на моей, как и рука парня с другой стороны.

– Таврос! – хрипит посланник и падает на колени возле клумбы. – Таврос идёт сюда! И зомби с разных сторон послал, окружает нас!

Ну просто мексиканские страсти у них тут с этой могилой. Профессор Таврос не может вынести измены ему с профессором Огнадом и намеревается засечь неверных на месте преступления и покарать. Отелло от системы образования.

Тут бы посмеяться и напомнить, что это всего лишь учёба, а Таврос не монстр – обычный преподаватель, и ничего страшного сделать нам не может.

Плохая оценка или его наказание – мелочи, не стоящие траты нервов.

Но это на мой трезвый сторонний взгляд.

А ребята местные погружены в конфликт, у них страсти кипят, поэтому толпа перепуганных студентов дёргается в одну сторону, в другую…

– Огнад нас спасёт! – с этим оптимистичным возгласом (хотя не понимаю, как покойник может спасти) Кейт прёт к двери в склеп и тащит меня за собой.

Пирамида маленькая, мы же не влезем – хочу сказать я, но Кейт касается тёмного камня, шепчет:

– Откройся.