Ее голос врезался в память, вот только имя я не запомнила. Еще в первую встречу мне представили всех патриархов, но я пропустила имена мимо ушей. Тогда меня больше волновала подделка подписи.

Воображение нарисовало женщину, лет тридцати с густыми каштановыми волосами в алом наряде. Эффектная, а еще властная. В общем, идеальная кандидатура на роль любовницы.

Возможно, я нашла ту самую бывшую, которой живая Анастейша не дает покоя. Все это время она была рядом.

Я затаила дыхание, чтобы даже звук собственного вдоха не мешал слышать, что происходит за дверью.

— Зачем ты вызвал меня посреди ночи? — недовольно произнесла Красная.

Начало разговора не очень-то походило на любовную сцену, и я приободрилась.

— Я хотел обсудить свою жену, — ответил Азриэл.

— А что тут обсуждать? Она тебя любит, договор подписан добровольно. Все условия соблюдены, пора заканчивать историю с твоим браком.

После этих слов мне уже не надо было задерживать дыхание. Оно пропало само собой. Кажется, я просто разучилась дышать. От шока.

Да это заговор! Лучше бы они спали вместе, честное слово.

— Мне нужно еще немного времени, — произнес Азриэл.

— Для чего? — удивилась Красная.

— Попрощаться, — хрипло выдохнул он.

— Только не говори, что привязался к жене. Впрочем, это не имеет значения. Многие из нас уже отдали то, что им дорого. Ангес лишился жизни! И тебе известно, какая жертва предстоит мне. Не вижу причин делать для тебя исключение.

Ангес? Имя прозвучала знакомо. Где я могла его слышать? Точно! Так зовут «белого» патриарха. Вернее звали, он ведь недавно умер.

Я вздрогнула. Неужели в этом и заключалась его жертва? Он отдал жизнь... но ради чего?

— Твой наемник и так чуть не сорвал все наши планы, — между тем обвинила Красная.

— Он перепутал время. Решил, что Ана подписала договор еще после первой брачной церемонии у нее на родине, — оправдался Азриэл.

— И это едва не обернулось грандиозным провалом! Хорошо, что девушку удалось воскресить. Не пойму только, с какой стати наемник снова пытался ее убить. Ты не дал ему отбой?

— Дал, но отказался платить за плохо выполненную работу, — пояснил Азриэл. — Он вздумал отомстить мне, убив Ану. Знал, как она важна.

— Хорошо, что с ним покончено, — сказала Красная. — На этот раз я позаботилась обо всем лично.

— Я требую отсрочку! — вспылил Азриэл.

— У тебя нет права что-то требовать. Мы вместе приняли это решение. Ты поклялся наряду со всеми. Будь верен своему слову, иди до конца. Мы проделали такой длинный путь и как никогда близки к цели! Сейчас нельзя повернуть назад. Не после всех тех жертв, что мы принесли.

Азриэл что-то возразил, и спор продолжился, но я уже не вслушивалась.