— В детстве мы придумывали свой язык, переставляя буквы в словах задом наперед, — парень с интересом включился в процесс.

— Давай проверим.

Раскрытый дневник лежал перед нами на столе. Мы обложились бумагой, перьями с чернильницами - и понеслось. Мы чертили графики, составляли таблицы, решали формулы, проклинали скрытность Анастейши, призывали на ее голову дождь и Ктулху, но все без толку.

Либо Ана была слишком умной, либо мы - полные идиоты, но шифр разгадать не удалось.

— Нелепица какая-то, — спустя несколько часов бессмысленных трудов фыркнула я. — Может, она просто писала, что в голову придет, и эти каракули ничего не значат?

— Моя хозяйка не стала бы тратить время на подобную ерунду, — ответил на это Сиф.

— А что если замешана магия? — вспомнила я, что в этом мире без хорошего тибидоха проблемы не решаются. И я сейчас ничего пошлого не имела в виду. Честное слово.

— Нет, магия здесь ни при чем, — со знанием дела заявил Морт. — Я бы почувствовал ее присутствие.

— В таком случае я сдаюсь и признаю свое поражение. Пусть тайны Анастейши умрут вместе с ней.

Морт вздохнул, но тоже был вынужден согласиться, что мы зашли в тупик. Мы испробовали все известные нам шифры. Разве что «Энигму» осталось применить -шифровальную машину времен Второй мировой. Но как-то это слишком для девчачьего дневника.

Отодвинув от себя бумаги, я потянулась. Спина затекла, пока корпели над шифром.

Ну и беспорядок мы учинили! Бумага разбросана, повсюду кляксы. Я посмотрела на свои руки и ужаснулась. Они были по локоть в черных пятнах. Как будто я не буквы писала, а мыла ладони в чернилах.

Перевела взгляд на Морта и прыснула. Его лицо покрывали кляксы, похожие на синяки.

— Всем срочно купаться, — постановила я и первой направилась в ванную.

Отмокала я долго. До тех пор, пока вода не сменила цвет с темно-синего на прозрачный. Вот теперь точно отмылась.

По выходу из ванной меня ждал легкий обед. Перед раутом не стоит наедаться. Пока ела, расспрашивала Сифа о том, что ему известно о местных вечеринках.

— Сперва ужин за общим столом, — просветил дух. — Потом гости разобьются на группы и будут общаться между собой.

— И никаких танцев? — на всякий случай уточнила я. Танцевать, как принято в этом мире, я точно не умею. Это будет эпический провал.

— Танцев не будет, — успокоил Сиф.

— А тебя можно взять с собой? Ты бы мне пригодился.

— Брать на рауты сильфов считается дурным тоном, — ответил Сиф. — Но многие и минуты не могут прожить без духа, поэтому используют лазейки.

— Лазейка - это то, что нужно. В чем ее суть? — уточнила я.

— Спутника превращают во что-то неодушевленное. В какой-то предмет одежды или аксессуар.

— Как я сама не сообразила! Это же гениально. Так и поступим.

Сиф замер напротив меня:

— Говори, кем мне стать. Я готов.