Туман над городом окончательно развеялся, так что мы могли издалека наблюдать за его приближением. Летел он неохотно, явно не желая иметь ничего общего с людьми, но из-за ошейника выбора у него не было."

"Когда дракон приземлился, на террасе еще осталось достаточно места. Вся наша команда поместилась без проблем.

— Сними с дракона ошейник, — приказал Азриэл укротителю.

— Тебе надо, ты и снимай, — взбрыкнул тот. Расстегнув наручи, Белый бросил их к ногам Азриэля. — Я не стану своими руками отпускать дракона. Можешь меня хоть в кандалы заковать.

Укротитель был настроен решительно. Ни уговоры, ни угрозы не заставят его передумать.

На все эти пререкания уходило слишком много времени. До заката - срока, установленного Вожаком, - осталось не так долго. Скоро солнце коснется горизонта, и драконы снова нападут.

Тогда Азриэл поднял наручи с пола и сам направился к дракону, но тот оскалился. Гребень на его спине встал дыбом. Дракон отлично помнил, кто накинул на его шею ошейник и кому он обязан рабством.

Пока его сдерживают наручи, он не нападет. Но стоит его освободить, и дракон растерзает Азриэля. Это было ясно как день.

— Уходите, — махнул нам Азриэл. — Ждите меня в зале для совещаний, я скоро приду.

Ага, как же, придет. Знала я, чем это все закончится. Я снова овдовею, и не факт, что Барнабас опять вернет мне мужа. Вряд ли дракон оставит от Азриэля хоть что-то, что можно воскресить.

Этого я допустить не могла, а потому шагнула вперед.

— Ты со мной? — спросила я Сифа.

— Всегда, — ответил дух.

Вдвоем мы направились к Азриэлю, пока остальные топтались у двери.

— Дай мне наручи, — протянула я руку, поравнявшись с мужем.

— Ты что опять задумала? — нахмурился он.

— Хочу поговорить с драконом. Если среди нас есть кто-то, кого он сожрет не сразу, а хоть немного подумав, то это я.

— Я тебе не позволю. Это слишком опасно, — покачал головой Азриэл.

— Я только что общалась с сотней таких, как он. С одним как-нибудь справлюсь.

Я вцепилась в наручи и дернула на себя, но Азриэл держал их крепко, не желая отдавать. Мы перетягивали наручи от одного к другому, а дракон с интересом следил за нашей возней. В итоге он не выдержал первым.

Бах! - прямо перед нами встала огромная белая лапа. Азриэл от неожиданности ослабил хватку, и я вырвала у него наручи. Победа!

Радовалась недолго. Дракон опустил морду передо мной. Так близко к огнедышащей пасти я была впервые. Меня обдало жаром. Еще немного - и бровям с ресницами конец. Что-то не везет им в последнее время.

— Я общалась с твоим отцом. Вожаком диких драконов, — выпалила я. — Мы договорились о мире между людьми и драконами при условии, что я тебя отпущу.

Дракон хмыкнул совсем по-человечески.

— Что он сказал? — спросила я у Сифа.

— Это не слова, он просто смеется над тобой, — сообщил тот.