В кармане глухо постукивали оставшиеся бриллианты.

– Нет.

Таксист нисколько не смутился.

– Ну что ж, – продолжал он. – Все англичанин просят ехать их в «Гоген», там недорогой очень приличный выпивка, а потом я им всех советую посетить «Альбин-Клуб», там тоже есть...

– Не надо, – выдавил из себя Макс. Таксист замолк, но ненадолго.

– А вы слышать сегодня случай в Антиб? – неожиданно спросил он. – Какой-то перестрелка между гангстерский группы, а? В телевидение сказали, что кто-то из них скрывается в Ницца или Канн, автострада и дороги перекрыты, сюда нагнали всю жандармерию Прованса.... Они, эти русский гангстеры... свиньи!..

Таксист скороговоркой произнес несколько слов на французском.

– И зачем они приезжать в наши города? Эти пьяный и жестокий, который проиграли собственный Россия, которые, кроме автомат и пистолет и собственный дерьмо, ничего не умеют делать, они сейчас обрушились здесь, приезжать к нам со своим оружий и стрелять, стрелять!.. Помолчав еще немного, добавил:

– Наши полиция против них – бройлерный цыплята... Макс так не думал. Он понимал, что дело идет к концу. Хватило бы и фото по телевизору, а ранение довершило дело. Он был обречен.

На Английской набережной было светло и многолюдно. Слишком светло и многолюдно.

– Сверните... направо...

Никакой рациональной цели эта команда не преследовала: то ли последний всплеск активности, то ли рефлекс умирающей собаки – забиться в безлюдное темное место, а там будь что будет.

Кружилась голова, он чувствовал полное безразличие ко всему и неимоверную усталость. И еще зверский нервный голод. Казалось, что если хорошо поесть – восстановятся силы и появится шанс выбраться из этой передряги...

Машина въехала в узкую полупустую улочку, впереди светилась красная неоновая надпись: «Restaurant Barracuda». Под ней на двух цепях висел красно-белый круг с изображением стремительной хищной рыбы.

– Остановите...

С трудом разобравшись в купюрах, Макс расплатился с таксистом, выбрался из салона, толкнул угловую дверь и тяжело ввалился внутрь.

Это был уютный рыбный ресторанчик с непременными рыбацкими сетями в интерьере и чучелами летающих рыб под потолком. Изогнутые полукругом мягкие диванчики с вписанными в них столиками почти все свободны, официант в красном жилете и белой бабочке нес две большие черные чашки, доверху наполненные раскрытыми ракушками мидий. От мидий шел пар, Макс уловил распаренный запах морепродуктов, и его чуть не стошнило. Он понял, что спасение в виде плотного ужина к нему не придет, и нетвердой походкой двинулся в глубину зала.

Там за стойкой стояла молодая симпатичная женщина, над обычной выставкой бутылок висело чучело зубастой рыбины, дающей название этому заведению.