А Новый год стал для меня почти обычным днем, до наступления которого нужно было успеть сдать все зачеты и закончить уйму дел. Любимый детский праздник превратился в дедлайн, после которого хотелось закрыться от всего мира в своей комнате в обнимку с ноутбуком, пледом и кофемашиной в придачу.

Последние дни этого декабря были отвратительными. Сначала я потеряла кошелек. Потом поругалась с отчимом, который теперь заменял отца, только вот отец никогда не поднимал руку на маму. Затем заболела – выбежала в мороз из дома в легком пальто после скандала, и жутко замерзла. Потеряла подработку. И, наконец, погрязла в учебе – нужно было получить несколько сложных зачетов, дописать курсовую и помочь с курсовыми двум важным для меня людям. Однако последний зачет, стоявший тридцатого числа, я, разумеется, не сдала. Я всегда хорошо училась, но преподаватель по градостроительному анализу невзлюбила меня с первой встречи, поэтому нещадно валила.

Это были далеко не все – меня просто преследовали неприятности: то я забывала важные конспекты дома, то едва не потеряла телефон, то упала на скользкой дороге и ободрала коленку.

Вишенкой на торте моих проблем стало предательство подруги, которую я считала лучшей. Мне казалось, мы знаем друг о друге все – она так обо мне точно все знала, а вот я о ней – ничего.

Мне безумно нравился Игорь – парень из группы: статный и сильный, с отличным чувством юмора и теплой улыбкой. Он чем-то напоминал мне отца, несколько лет назад ушедшего от нас. И только ради Игоря я согласилась пойти на новогоднюю вечеринку в арендованный коттедж в одном из новых районов города. Думала, что у нас может, наконец, что-то получится, и легкий флирт перерастет во что-то больше – яркое и светлое. Новый год все же…

Однако мои чувства к Игорю переродились в разочарование. За час до боя курантов я случайно забежала в одну из комнат и увидела, Настю и Игоря. Она сидела на высоком подоконнике, и позади нее раскинулась предновогодняя ночь, во тьме которой звездами горели окна домов. Он стоял напротив, привычно и нежно обнимал ее, гладил по пушистым волосам, целовал в податливые губы, а ее руки обвивали его шею.

Меня, застывшую на пороге, они не замечали.

– А если Лиза узнает? – вдруг спросила Настя, отстранившись от Игоря.

– И что? – отозвался он и потерся носом об ее щеку.

– Она обидится. Ты же ей нравишься, – улыбнулась подруга.

– Но она-то мне не нравится, – коротко рассмеялся Игорь. – Кому такая вообще может понравиться? Невзрачная, скучная, серая. Вот ты – другое дело, Настенька. Моя красотка.

– Все равно не хочу ее обижать, – заупрямилась подруга и добавила: – Кто тебе и мне поможет с курсовыми? Только эта дура.

Я ненавидела плакать, но сама не заметила, как из глаз покатились слезы.