-  Говори, что хотел и проваливай.

-  Как некультурно для ангела. Ладно-ладно, не хмурься. Плохая новость - мы больше не увидимся, - объявил Алариэль. - Меня переводят в отдел помощи людям. А тебя высылают.

-  Что? - резко повернулся к нему Вик. - Не понял - меня высылают из третьей резиденции? Куда?

- А теперь хорошая. Наверху вынесли решение. Ты можешь уйти с должности городского ангела и вернуться в свое тело.

-  Что ты сказал? - зрачки Вика расширились.

-  Ты можешь вернуться, приятель, - повторил ангел с улыбкой. - Но ты должен будешь бороться за свою жизнь

-  слишком мало искры осталось в твоем теле. Если твой дух победит - очнешься. Нет - уйдешь навсегда, и ангелом стать никогда не сможешь. Кроме того, если ты все же вернешься к жизни, ты ничего не вспомнишь - как и она, твоя Лиза. Найдете друг друга - обретете счастье, не найдете - будете страдать. Ты должен выбрать. Согласен ли ты на такой риск?

-  Согласен, - ни минуты не колебался Вик.

-  Я и не сомневался, - улыбнулся Алариэль. - Тогда ты отправишься обратно прямо сейчас.

-  Как - прямо сейчас? - растерялся Вик. - А попрощаться со всеми?

-  Прощание - глупая формальность, - отмахнулся светловолосый ангел. - Ты навсегда останешься в наших душах. Так зачем прощаться с тобой? Ну же, решай, крылатый: сейчас или никогда?

-  Сейчас. Я готов. Готов!

-  Спасибо, что дарил свой свет, - сказал Алариэль, обнимая его, как брата. - Мне будет тебя не хватать. Однако иногда я буду приходить к тебе в гости, хоть ты и не будешь меня видеть. Борись за свою жизнь, за свою любовь и за свое счастье!

С этими словами он взмахнул рукой, и за спиной Викаэля замерцали тусклым золотом крылья. С каждой секундой они делались все ярче и ярче, наливаясь солнечным светом. И когда Алариэль кивнул, Вик вскочил на перила балкона и, взмахнув сверкающими крыльями, полетел вниз, рассекая облака.

-  Прощай, Вик! - кричал ему вслед Алариэль. - Будь сильным!

А тот все летел и летел вниз, и чем ближе была земля, тем меньше становилось перьев на его крыльях. Когда Вик упал в свое тело, то крылья совсем исчезли. Безымянный палец слабо дрогнул, но это не исчезло от внимания женщины, сидевшей рядом - матери.

-  Господи, - прошептала она, хватая его за руку. - Милый, милый, ты меня слышишь? Нужно врача позвать... Господи, сыночек...

Виктор открыл глаза.

Глава 13

3 года спустя

Вечер тридцать первого декабря был морозным и снежным, однако людей это нисколько не пугало – на освещенной гирляндами и фонарями улице их было полным-полно. Кто-то спешил купить подарки, кто-то торопился домой, кто-то фотографировался на фоне нарядных елок, ярких новогодних декораций и украшенных витрин магазинов, и атмосфера в холодном воздухе царила праздничная.