– Вик должен был решить, что ты мстишь ему за кофе, и вы снова поругались, – прокомментировал Алариэль. – После этого вы сталкивались еще несколько раз, и он позвал тебя на свидание.

Теперь мы сидели на набережной, под ярким фонарем, и смотрели друг на друга. Вик вдруг поцеловал меня в щеку и рассмеялся, а я ужасно смутилась, но когда его губы оказались на моих губах, не смогла устоять – ответила. Он играл с моими волосами, а я гладила его по спине и плечам, и над нами светила хрустальная луна.

Сфера померкла, стала дымным облачком и растворилась в воздухе,

Я испуганно глянула на неподвижного Вика. На его виске билась венка. И в глазах стояла тоска. Тоска по утерянному счастью.

Этого с нами не было, мы не знали друг друга, никогда не встречались и тем более не целовались, но нам обоим показалось вдруг, что это было нашими воспоминаниями. Неслучившимися.

– Это несправедливо! – крикнула я в отчаянии, вскакивая на ноги. – Так не должно быть! Не должно! Верните все назад!"

"– Я не могу, – развел руками Алариэль. – Даже если бы и хотел – это не в моих силах. Все, что я могу – рассказать вам правду, раз судьба все же свела вас вместе.

– Что мне делать? – подался вперед Вик, сжимая рукой подлокотник – так, что побелели костяшки пальцев. – Что я должен сделать с ней?

– Крылья, – коротко ответил Алариэль и растворился, улыбнувшись мне так, будто прощался.

– Что он имел в виду? – спросила я. Вик не ответил. Он встал и подошел ко мне. Коснулся моего предплечья и одернул руку.

– Прости за эту новогоднюю ночь, – сказал Вик, заправляя за ухо выбившуюся прядь волос.

– Почему ты просишь прощения? – жалобно спросила я. – Ведь я встретила тебя. Человека, который должен был быть моей второй половиной.

– Я ведь не человек теперь. И ты не должна была меня встретить. Все равно ведь ничего не получится. Не тешь себя пустыми иллюзиями, Лиза.

– И ничего не поделать? – мои ноги в одно мгновение ослабли, и я пошатнулась, но Вик подхватил меня, не давай упасть.

– Ничего. Прости.

Он отвел взгляд и обнял меня. В его объятиях было спокойно – на мгновение я даже забылась.

– Если бы я был человеком и был бы здоров… Я бы устроил для тебя самый лучший Новый год, Лиза. Подарил бы все, что ты захотела. Защитил бы от всего на свете. Сделал бы самой счастливой, – говорил Вик, губами прокладывая дорожку от виска до щеки. – Прости, что не получилось. Прости, что я так быстро ушел. Прости меня, хорошо?

Он склонился ко мне, обхватил мое лицо ладонями и поцеловал – неспешно и мягко, со всей своей нерастраченной нежностью. Первые несколько секунд я не знала, что делать, а потом несмело обняла его за шею, отвечая – сначала осторожно, а затем все жарче и жарче.

Это был поцелуй с привкусом горечи. Ласковый, но одновременно терзающий. Долгожданный и безудержный.