В следующий раз будет внимательней к выбору подарков для своих женщин.

- Мне нужна эта рыжеволосая малышка, - долетело до меня, - обшарьте каждый угол, она не могла уйти.

Прижав ладони ко рту, сообразила, что теперь вот точно попалась.

И как бестолково.

Свадьба только через день. Нужно добраться до замка и укрыться в своих покоях, иначе я стану любовницей прежде, чем женой.

Да что же это!

До моего слуха донеслось знакомое мяуканье.

- Мрак, тихо, - шикнула я на кота, - пожалуйста, не шуми.

Маленький охотник прыгнул на забор и вальяжно пробежался ко мне.

Заглянув в глаза, пару раз моргнул и вновь прогулялся вдоль забора, оборачиваясь на меня. Остановился и сел. Мне достался весьма возмущённый взгляд.

Голодный он, что ли?

Может, забыли охотнику нашему сметаны с утра в деревянную плошечку подсунуть, вот и ищет пушистый зверь справедливости.

""Мяу""

Спрыгнув на землю, он снова подбежал ко мне, потёрся о ноги и прошёлся вперёд.

- Мрак, милый, подожди. Покормлю я тебя, дай только сообразить, как выбраться-то отсюда незаметно.

""Мяу"" - странно мне показалось, что меня обругали.

Кот подскочил ко мне и неожиданно ухватил зубами за подол платья, потянув вперёд.

- Мрак, - признаюсь, такое поведение животного напугало, - ты хочешь, чтобы я шла за тобой?

""Мяу"" - хм, я ощутила себя глупой дурочкой, которая нормальный язык не понимает.

- Иду, иду, - прошептала я.

Он понял. Я была готова поклясться в этом. Этот пушистый охотник понимал мои слова. Выпустив подол, Мрак распушил хвост, прошёлся вперёд и обернулся, проверяя, следую ли я за ним.

""Мяу"" - кажется, я расслышала раздражение.

- Иду, - прошептала я, - но знаешь, милый, это странно.

Он поднял морду к небу, демонстрируя всё, что думает обо мне. И снова мяукнул, явно поторапливая.

Что мне оставалось делать?

Только следовать за этим хвостом.

Домик, ещё один. Мы крались от стены к стене, от куста к кусту. Наконец, Мрак остановился и обнюхал заборные доски, а после положил на одну из них лапу.

- Она отодвигается, - догадалась я, и, не дожидаясь, пока он мяукнет, поспешила к нему. За домиком послышались незнакомые голоса.

Испугавшись быть обнаруженной, я тихо дёрнула за доску, и она легко поддалась. Прямо перед моим носом образовалась достаточно большая щель, чтобы я перелезла через неё.

Спустя пару мгновений уже была по другую сторону забора.

- Спасибо, друг, выручил, - шепнула чёрному красавцу, взирающему на меня зелёными умными глазищами. - Дальше уж как-нибудь сама.

Кот, потеревшись мордочкой об мою ногу, важно прошествовал в кусты."

"Пожав плечами, я тихо крадучись направилась к замку. Но не успела сделать и пару шагов, как за моей спиной взвилась в небо огромная тень дракона. А после на тропинку выскочил Мрак и, как ни в чём не бывало, побежал в сторону голубятни.