Куда там… — Поэтому и пришла ко мне?

— Кстати, а почему она пришла именно к тебе?

— Пожелала пристроить дочь повыгоднее!

— Меня не надо пристраивать! И… Господи, Влад, пожалуйста, давай поругаемся позже. Поехали в клинику. Там мама, а мы тут… И я переживаю за неё."

"Маша заметила, что, как только она смягчила интонацию, попросила, глаза Влада поменялись. Лед из них не ушёл окончательно, но подтаял. Маша в замешательстве замерла, отказываясь принимать за действительность то, что видит. Это всё иллюзия! Она не может оказывать на Багровского влияния! Только не на него! Он — другой! Он не такой, как те мужчины, с которыми ей доводилось иметь дело. Она не может на него воздействовать. Это какая-то игра без правил. Или правила существуют, но знает их только один игрок.

Влад прищурился, усмехнулся. Взгляд Маши невольно метнулся к губам Влада. Они целовали её пятнадцать минут назад, и она готова была сдаться. Прямо там, в тире, на грязном полу.

— Пытаешься мной манипулировать?

— Нет. Пытаюсь с тобой договориться.

— Продолжай и дальше быть покладистой, Особенная, и мы обязательно договоримся.

***

Разговора с мамой не получилось. Зато Вера знатно прошлась по нервам Маши, доведя ту до истерики.

— И долго мне ждать? Я тут для чего валяюсь? Чтобы ты окончательно взяла Влада за яйца! А что в итоге? Он на меня не орет! Нееее… Эта сволочь отчитывает меня и… Черт, я хочу выпить! Ещё! А меня заперли! Меня не выпускают! Маша, что ты снова ревешь…Эй, доча…Доча, не смей… ну что ты, глупая, ну что ты… Я больше не буду пить. Обещаю. Посмотри на меня, моя девочка. Моя дочка, моя отдушина…Моя кровинушка! Я ради тебя пойду на всё! Слышишь…Я… Да я…

Как Маша уговорила её лечь на кровать и попытаться уснуть — она не помнила.

Сколько раз она слышала подобное? Не счесть. И каждый раз искренне верила, что в последний. Когда Вера узнала, что больна, она некоторое время не пила. Маша поверила, что их жизнь налаживается, что они общими усилиями справятся с болезнью, что победят. Не могут не победить.

Они всегда побеждали.

Что пошло не так? Когда? Где Маша упустила нечто важное, и они покатились вниз?

С одной стороны, Вера находится в специализированной клинике под присмотром лучших врачей. Сегодняшний эксцесс — исключение. Она слышала, как зашептались медсестры, что чьи-то головы полетят, Влад Дмитриевич направился к главврачу. Нарушен режим, кто-то допустил серьезный промах.

С другой стороны, с каждым днем долг Маши перед Багровским рос с геометрической прогрессией. И как бы она не ерепенилась, не бросалась на амбразуру, по счетам платить придется.

Все платят.

Она не исключение.

— Эй…дочь…

Маша, наплакавшись, собралась уходить. Взялась за ручку, думая, что мама всё же уснула, но до боли любимый голос остановил девушку.