Я тщательно вымыла руки и пригладила волосы на голове.

— Ладно, идём. Ты уже в столовой была?

— Да. Повезло, быстро испытания прошла и даже на завтрак успела.

— А я думала ты передо мной пришла, раз вещи только раскладывала.

— Нет, кастелянша боевикам всё выдавала, и мне сказала ближе к обеду подходить, когда нас больше наберётся. Она не будет из одного конца склада в другой бегать ради меня одной. Пришлось ждать.

Да уж, вспомнив кикимору со склада, согласилась, что с такой не поспоришь.

— Ну, где вы застряли? — недовольно воскликнула Найла, как только мы вышли. — Если мне из-за вас ничего не достанется, будете меня в городе сами кормить!

Угроза возымела действие, и мы ускорили шаг.

Глава 7

Не знаю, как буду искать путь обратно. Мы так петляли, что я даже не скажу, сколько этажей прошли. Совсем не поняла, каким образом вышли в общий холл академии. Поднимались с Вальдом мы точно другой дорогой.

Внизу было людно и шумно. Орки, тролли, гномы, водники, эльфы… Я столько рас одновременно в жизни не видела! У меня глаза разбегались. И конечно же я не обратила никакого внимания на окрик: «Эй, ты!»

— Да стой же! — к нам подбежал незнакомый парень, глядя почему-то на меня.

Пришлось поневоле остановиться.

— Привет! — поздоровался он.

Я посмотрела на Найлу, но та его тоже видела точно впервые.

— Вы знакомы? — спросила она у меня, так как тот не сводил с меня изучающего взгляда.

— Я Эрик. Эрик Росс Косе-Брион, — представился он и тут же поинтересовался: — Скажи, это же тебя Вальд провожал?

— Не понимаю о чём ты.

— Да ладно тебе! Недавно, с коробкой вещей это же ты была.

— Ах, это… Я не поняла о ком ты, он не представился, — осторожно ответила я, смутно припоминая, что видела этого индивида в его компании.

— А что?

— Значит, вы с ним не знакомы?

— Слушай, чего тебе надо? — меня начали раздражать эти вопросы.

— Просто хотел поближе познакомиться с девушкой, которая заинтересовала самого Вальда.

— Ты тоже демон? У вас что, стадный инстинкт? — уже разозлилась я. Им что, рядом со мной как мёдом намазано? Чего липнут?

— Нет, я не демон. Маг. А что, был кто-то ещё? — живо заинтересовался он.

— Гадо… Заурронский, если тебе это о чём-то говорит.

— Да ладно, и Джарр мимо тебя не прошёл?!

— Ага, просто проходу не дал, — кивнула я.

— Скажи, у вас в Академии поветрие, что вы пройти спокойно не даёте? Мы спешим на обед, если что.

— А пойдёмте с нами в город, — пригласил неожиданно он. Обвёл взглядом моих соседок ища поддержки. — Вы же поступили? Как раз отметим. Расскажете о себе. Я вас с друзьями познакомлю, — кивнул он на нескольких разряженных парней, стоящих в стороне. К слову, его друзья смотрели на него удивлённо, откровенно не понимая, чего он к нам прилип.

Один даже крикнул, предупредив:

— Эрик, там Луиза с подругами уже спускается.