— Я не подниму руку на брата моей любимой. Это разобьёт ей сердце, — твёрдо ответил тот ему.

— Признаёшь своё поражение? Отказываешься от неё?

— Нет! Это равносильно смерти.

— Тогда дерись!!!

— Не могу… — сокрушённо произнёс Вальд.

— Тогда ты умрёшь! — не знал пощады Ясарат.

Вместо ответа, Вальд опустился на колени и склонил голову.

— Что же он творит!!! — воскликнул Джарр, не выдерживая и подаваясь вместе со мной вперёд, не замечая, как от волнения до боли сжал мои пальцы. Но всё это было не важно. На арене разыгрывалась трагедия.

— Готов умереть? — уточнил принц.

— Без неё мне жизни нет, а если раню тебя, она мне никогда этого не простит.

— Уверен? Последний шанс решить наш спор в бою.

— Я не подниму против тебя оружие, — не шелохнулся Вальд.

— Что ж, это твоё решение.

Ясарат замахнулся, свист воздуха…

От страха я зажмурилась, не имея сил на это смотреть. Единый вздох зрителей, вскрик Лариэль… И тишина, в которой я приоткрыла глаза, опасливо бросая взгляд на арену.

Вальд был на месте, голова его тоже, а клинок Ясарата покачивался в песке перед ним.

— Бой окончен! — заявил принц и раздался протяжный звук рога. Защита, отделяющая нас от арены пала и с одной стороны к Ясарату спешили игенборгцы, с другой члены комиссии. А мы с семьёй Заурронских остались стоять, раздавленные произошедшим и не в силах сдвинуться с места. Что особо взбесило, так это то, что среди игенборгцев был и жених Лариэль. С самодовольным выражением лица. Он хоть и подставил принца, но тот победил и Лариэль остаётся его невестой. Зрители начали вставать с мест.

Неужели это всё и Вальд проиграл?!

— Я хочу сделать заявление! Не спешите расходиться, — громко произнёс Ясарат.

Зрители остановились, а у игенборгцев замерли поздравления на устах. Все в ожидании смотрели на принца.

— В сегодняшней дуэли решалось, кому достанется рука моей сестры, принцессы Лариэль. И я увидел лишь одного достойного, который готов ради неё пожертвовать жизнью. И это…

Он шагнул к Вальду и протянул тому руку, помогая подняться с колен.

— Тебе я могу её доверить.

— Протестую! Он не победил! Она остаётся моей невестой! — начал громко возмущаться жених Лариэль.

На лице Ясарата расцвела хищная улыбка. Он медленно повернулся к тому и окинул его презрительным взглядом.

— Ты утверждал, что без сомнения пожертвуешь ради меня жизнью? — спросил он у него, и выдернул из-за пояса рядом стоящего игенборгца кинжал, протягивая ему. — Так жертвуй!"

"Данное требование выбило весь воздух из возмущавшегося. Он сдулся, бросая быстрые взгляды на соотечественников и ни в ком не находя поддержки. На протягиваемый кинжал посмотрел с плохо скрываемым ужасом, словно на ядовитую змею.

— Нет… — отступил на шаг. — Нет… Я буду жаловаться…

Развернулся и побежал.