Не того центра, который парадный и позолоченный, а того, который совсем не экскурсионный. Нашего любимого центра, где в большинстве своем вырастают коренные питерцы: с дворами-колодцами, большими коммунальными квартирами, философствующими алкашами и огромным количеством винных магазинов. Раньше, при советской власти еще существовали и рюмочные. То есть, забежал, хлопнул рюмашку, занюхал её лимоном и помчался дальше по делам. Алкоголизм в Питере не просто болезнь, это образ жизни. Одно дело выпить спирту и упасть лицом в грязь, а совсем другое – рассуждать за бутылкой портвейна о разумном, добром и вечном.

Конечно, потом всё равно дело заканчивается падением лица в грязь, но до этого момента лицу есть, что вспомнить, ведь оно открыло для себя и окружающих важнейшие истины, которые, как известно, прячутся исключительно в вине. Наверное, питерские жители в душе своей испанцы или грузины, вот только северная кровь, видимо, несет в себе какие-то чукотские гены, поэтому без алкоголизма никак нельзя. А так хотелось бы!

Так что ресторан этот по смыслу вроде рюмочной советского времени, только гораздо шикарней и, соответственно, дороже.

"

"Я пришла из дома пешком, а Жанка по такому случаю примчалась на такси. Публика в ресторане обычно собирается вполне приличная, однако мужички в процессе дегустации позволяют себе немного на нас с Жанкой попялиться. Еще бы не пялиться, когда Жанка явилась в короткой юбке, да еще ногу на ногу положила. Глазищи опять же у неё, как я уже докладывала, небывалых размеров, да грива рыжих вьющихся волос. Кто там будет на её выдающийся подбородок внимание обращать? Ну, и я тоже не сказать, чтоб на помойке найденная. И ноги есть, и всё такое, а кроме того у меня-то с подбородком всё в порядке.

– Тысячу долларов, – торжественно доложилась я. – Сказал, что пока немного, но в дальнейшем будет присылать больше.

– Фантастика! – восхитилась Жанка с большой долей иронии в голосе. – Бешеные деньги! С паршивой овцы хоть шести клок. На что потратишь?

– Не знаю, – честно говоря, получив перевод от Серёги, я конкретно растерялась. Мне еще никто никогда просто так денег не давал. – Ни с того, ни с сего, как снег на голову! Наверное, в коробочку положу в заветную, а там решу.

– Ну, да, понятно! У тебя ж уже бюджет-то свёрстан, – Жанка не даром финансист. – А тут, здрасьте вам, откуда ни возьмись деньги посыпались.

– Так уж и посыпались, – привередливо проворчала я.

– Не гневи бога! – возмутилась Жанка и переложила ноги в другую сторону от стола, всколыхнув тем самым мужской интерес в той части ресторана. – Вспомни, сколько твой Серёга раньше зарабатывал, а главное, сколько проедал. Уверена, дебет с кредитом у него никогда не сходился. А теперь, смотри ж ты! Что-то тут не то.