Туда, где всё началось…

Как он узнал? Догадался? Или получилось случайно? Или просто условился о встрече в ближайшей точке силы? А может быть, он следил за ними с самого начала?

— Не понимаете, почему именно здесь? Да ещё холодным осенним вечером?

Голос прозвучал из-за спины и — потому что неожиданно — прозвучал громом. Хотя на самом деле бесшумно подошедший… Или появившийся? Возникший? Оказавшийся? Громов не знал, какое слово подобрать. Возможно, он вообще материализовался из воздуха? Да и не важно — голос прозвучал громом, заставив Виктора вздрогнуть и резко обернуться.

— Извините, не хотел вас пугать, — рассмеялся мужчина. — Не подумал, что моё появление окажется незамеченным.

Он действительно напоминал мага или врача: худощавый, лет пятидесяти на вид, облачённый в старомодный костюм и шляпу, этот человек мог похвастаться холёным породистым лицом, правда, чуточку унылым, и благородной сединой. Он относился к тем, кто выделяется из толпы.

— Вы и похожие на вас называют такие места точками силы. — Незнакомец провёл рукой по берёзе. — А на самом деле это случайно образовавшиеся центры скопления рассеянной по планете энергии, о которой ваши учёные ещё не знают. Мы называем её магической. — Коротенькая пауза. — Что-то в этом месте притягивает её: может быть, деревья, может быть, рельеф или построенные вокруг дома, а скорее всего — сочетание этих факторов. Так и появляется «точка»…

— Это вы мне звонили?

— Нет.

— То есть? — растерялся Громов.

— Конечно, я… — Породистый вновь рассмеялся. — Кто же ещё?

— Зачем?

— Затем, чтобы вы сюда пришли.

— Зачем?

— Поговорить.

— О чём?

Незнакомца совершенно не смущал поток прямых вопросов Виктора. Казалось, он ждал их и радовался каждому следующему.

— О чём?

— О том, что вас обманывают.

— Не вижу на вас шапочки из фольги, — прищурился Громов."

"— Позвольте представиться: Петровский Кузьма Георгиевич. — Породистый церемонно приподнял шляпу. — Прибыл из Москвы, проживаю в «Хилтоне».

— Зачем мне это знать?

— Затем, что вы можете в любой момент проверить мои слова, — объяснил москвич. — Мне скрывать нечего.

— Что скрывать? — совершенно растерялся Громов.

Он задал кучу вопросов, получил ответы, но неожиданно понял, что ничего не узнал. То ли вопросы были неправильными, то ли с ответами не задалось.

— Какую ерунду наплёл вам Бранделиус? — хлёстко поинтересовался Петровский. — Рассказал, что здесь расположен центр Великой Силы Космоса и Звёзд? — Он вновь прикоснулся к ближайшей берёзе, но на этот раз вместо улыбки на его лице появилось выражение лёгкого презрения. — Назвал вас избранными?

— А что? — попытался храбриться Громов.