Слишком мало времени остается до стремительно надвигающихся выходных. Вряд ли в Доминикане будет свадебное платье моей мечты.

Хотя наплевать. Выйду замуж в обычном сарафане. Как раз есть длинный и белый, из натурального хлопка. Гораздо лучше всех этих пышных традиционных облачений, что ужасно напоминают многоярусные торты. Вообще, себя в подобном не представляю.

— Любишь его? — спрашивает Марат.

— Люблю, — выдаю без долгих раздумий. — Иначе бы не согласилась.

— Ну, тогда наслаждайся.

Он смеется. Злобно. Злорадно. Так, что мою взмокшую кожу сковывает морозный иней.

А после склоняется и с шумом втягивает воздух у моего враз напрягшегося горла.

— Придет твой черед отдать долг, — жаркий шепот ударяет прямо в артерию.

— Я не…

— Я буду рад получить все, — обдает льдом. — До последней капли.

Марат отступает, а мне не удается разлепить губы. Позади раздаются тяжелые шаги. Дверь закрывается с громовым грохотом.

Я обнимаю себя руками, пытаясь унять лихорадочный трепет. Впечатление, будто стою абсолютно голая, а в кабинете температура минус сорок.

Что это было? Что?! Черт.

* * *Я беру отпуск. Незапланированный.

Во-первых, не хочу пересекаться с озверевшим ректором. Во-вторых, действительно требуется пауза. Силы на исходе.

Усаживаюсь в автомобиль. Поворачиваю ключ в замке зажигания. Бросаю взгляд в зеркало заднего вида и ужасаюсь зрелищу.

Кто эта неизвестная женщина? Не узнаю свой собственный взгляд. Испуганный, затравленный.

Так выглядят глаза жертвы.

Проклятье.

Замечаю розу на сиденье. Невольно кривлюсь. Раздраженно хватаю длинный стебель и тут же вскрикиваю от боли.

Шип впивается в плоть. Без жалости. Ранит до крови.

Почему я сразу не избавилась от гребаного цветка?

Открываю дверцу, выбрасываю непрошенный дар на асфальт. Чем быстрее вышвырну эту пакость, тем скорее вдохну полной грудью.

Алая капля срывается с моего пальца и падает прямо на кольцо, расползается по огромному сверкающему бриллианту, придает ему зловещий оттенок.

— Черт, — выдаю сквозь зубы.

Стираю кровь ладонью, слизываю, царапая язык об острые грани камня.

Дурная примета. Наверное. Хорошо, что я в эту чепуху совсем не верю. Улыбаюсь и стараюсь изгнать все тревоги, сосредоточиться на главном.

Я люблю Олега, и мы будем счастливы. Все. Точка.

Но мои губы горят от поцелуя другого мужчины. От того, кого я безумно жажду. И не менее безумно ненавижу.

Глава 7

По дороге домой я не удерживаюсь от искушения снять стресс, заезжаю на парковку первого попавшегося по пути торгового центра. Не принадлежу к числу фанатов шоппинга, однако иногда стоит себя немного побаловать.

Повод есть. Пожалуй, даже поводов более чем достаточно. А еще мне срочно нужно приобрести свадебное платье. И фату. И туфли.