Через посёлок снегоход промчался со скоростью гоночного болида, остановившись буквально в нескольких сантиметрах от стены большого деревянного здания. Прямо под окном. Выбравшись на улицу, Влад с интересом окинул двухэтажный сруб взглядом и, повернувшись, толкнул единственную дверь. Следом за ним вошли женщины.

Где-то в глубине здания мелодично брякнул колокольчик, и из-за двери, словно чёртик из табакерки, выскочил невысокий, шустрый крепыш неопределённого возраста. Завидев разведчика, он расцвёл широкой улыбкой, но едва только из-за спины Влада появились женщины, как улыбка сменилась мрачной усмешкой.

Не обращая внимания на продавца, Влад решительно направился к прилавку, где были выставлены продукты. Бросив взгляд на ценники, разведчик невольно присвистнул и мысленно пообещал себе спалить этот притон грабителей при первой же возможности.

— Чего желаете, месье? — с приторной улыбкой спросил крепыш.

— По мешку каждого вида круп, мешок сахару, ящик соли… Чего там ещё? — спросил он, оборачиваясь к Дженни.

— Дальше я сама, — севшим от ужаса голосом ответила женщина.

Растерянно хрюкнув, продавец галопом помчался в подсобку.

Вскоре он и его помощник, надрываясь и пыхтя, загружали всё заказанное в специальные сани, на которых покупатели подвозили покупки к своим снегоходам. Дождавшись, когда они закончат выносить всё названное, в дело вступила Дженни. Но тут работник, помогавший продавцу, заметил Лину и, зло оскалившись, зашипел, наступая на испуганно сжавшуюся женщину:

— Я что тебе говорил, попрошайка? Не смей здесь появляться, пока не найдёшь чем платить. Долг принесла?

— У меня есть ещё четыре дня, — пролепетала Лина.

— Вот через четыре дня и придёшь.

— В чём дело, уважаемый? — жёстко спросил Влад, роняя левую руку на плечо мужчине и сжимая пальцы протеза.

— Она нам должна, ой… — последнее восклицание вырвалось у него не по собственной воле.

Биопротез способен был смять в пальцах стальной лист толщиной в сантиметр, так что Владу не пришлось сильно напрягаться, чтобы заставить хама взвыть от боли. Легко удерживая его на месте, Влад краем глаза отслеживал каждое движение крепыша, и продавец его ожиданий не обманул.

Из-под прилавка появилась на свет тяжёлая, стальная труба, один конец которой был обтянут резиной. Очевидно, работникам фактории было не впервой отбиваться от рассерженных поселенцев.

Но в этот раз всё пошло не так. Продолжая удерживать помощника, Влад выхватил из-за пояса станнер и, наведя его на крепыша, скомандовал:

— Железку брось, а то случайно третий глаз во лбу откроется. А теперь руки к небу сделай и в уголок встань. И лучше не доводи меня до греха. Рассержусь, могу бед наделать.