Без ее участия принимать старшего брата Адама мне наверняка было бы гораздо труднее!

Несмотря на то, что невестка считалась гостьей, она оставила сына с мужем и принялась во всем помогать мне на кухне. Ее общество стало для меня настоящим удовольствием. Алина оказалась чудесной помощницей — умелой, шустрой. А еще интересной собеседницей. Не только рассказывала, но и внимательно слушала. Я даже пожалела, что мы живем так далеко… Не думала, что когда-нибудь еще решусь на близкую дружбу с кем-то, кроме Ули, но жена Амрана пока казалась мне той, кому бы я могла довериться.

Девушка поделилась со мной, что мечтает стать учителем и что скоро продолжит обучение на педагогическом факультете. Ее голубые глаза буквально искрились, пока она говорила. Я увидела насколько это важно для Алины. Я прекрасно ее понимала, поэтому охотно открыла, что тоже учусь — на технолога и мечтаю, что однажды это пригодится в моем умении печь торты.

Айна не меньше меня оказалась очарована женой племянника. Воспитанная Алина проявляла уважение к старшему члену семьи даже в мелочах, и конечно это покоряло. Старушка в нашем окружении почувствовала себя королевой — не меньше. Мы с невесткой не давали ей вставать и больше всех уделяли внимания за столом, который готовился для гостей в зале еще со вчерашнего дня.

Приветственный обед выдался плотным. Мне так хотелось угодить гостям, что я не знала меры и даже Адам не смог меня придержать. В конце концов, многие блюда так и остались нетронутыми. Зато атмосфера за столом царила превосходная. Легкая, комфортная, дружественная — совсем не то, что я себе напредставляла. Хотя кое-какое напряжение внутри меня все же сохранялось… Поэтому я уделяла особое внимание не только Айне, но и старшему брату Адама: то блюда поднесу, то салфетки подам, то напиток долью. Правда, не совсем бескорыстно. Ведь мне нужно было не просто расположить старшего брата мужа, а сделать это именно сегодня.

Как бы то ни было, Амран упорно делал вид, что не замечает моих стараний. А я успешно делала вид, что не замечаю его равнодушия. До того момента, пока не принесла десерт, о котором не знала даже Алина.

Сама не понимала, почему ждала увидеть хоть капельку одобрения в глазах главного гостя. Но когда я переставляла с сервировочного столика на обеденный стол один роскошный тортик за другим, волнение захлестывало меня так, что тело пробивала мелкая дрожь. Всего их было пять: шоколадный, тирамису, чизкейк, сметанный и фруктовый с желе. Все тортики неповторимо оформлены, как в современных кулинарных журналах. Я очень старалась…

— Твоя жена хочет, чтобы мы на стульях остались ночевать? — заметил Амран с налетом иронии, покосившись на брата.