Я ощутил, как виски начинает стягивать невидимая лента, и пробормотал:

– Здесь душно.

– Сейчас переместимся в холл, – потер руки Игорь Львович. – Геннадий проведет там демонстрацию всего, что мы имеем для качественного массажа.

Мысленно обзывая себя эгоистом, который думает только о своем комфорте и наплевательски относится к собаке, я побрел за веселым, как молодой щенок, доктором. «Если взял собаку, то ты, батенька, за нее полностью отвечаешь, – говорил я про себя, – собаки и кошки дарят человеку свою любовь бескорыстно, а люди обязаны содержать их в хороших условиях и непременно лечить питомцев, если они заболели».

К дому я подъехал ближе к ужину и, остановившись у подъезда, позвонил Борису, попросил его спуститься, потому что в одиночку не мог унести все, что привез. Вскоре помощник оказался у джипа и не смог скрыть удивления:

– Иван Павлович, у вас был день больших покупок?

– Верно, – согласился я, – давайте поднимем все в апартаменты.

Мы оттащили наверх коробки, пакеты, свертки и сложили все в холле.

– Что это? – полюбопытствовал помощник.

– Тренажер для плавания, автоматическая массажная конура, антистрессовая одежда и обувь, лечебное питание.

Борис весело улыбнулся.

– Иван Павлович, мне тут недавно рассказали прекрасный анекдот. Если врач сообщил вам: «Жить осталось не более месяца…»

– Оптимистичное начало, – хмыкнул я, снимая ботинки, каждый из которых словно центнер весил.

– Если доктор произнес такое, – продолжал батлер, – как поступит американец? Он напишет завещание. А француз? Тот отправится к любовнице, русский выпьет стакан водки, немец… Рассудительный, не склонный к панике бюргер просто найдет другого врача.

– Правильно, – согласился я, – полностью солидарен с ним.

– Значит, не надо впадать в уныние, – залопотал батлер, – что бы и кто бы вам ни сказал по поводу…

– Боря, все, что я привез, предназначено для Демьянки, – остановил я помощника, – у меня проблем нет.

– Отличная новость, – обрадовался Борис, – но и собака с виду в добром здравии. Ушами только потряхивает. Зачем ей тренажер, массажер?

– Давайте попьем чаю, – взмолился я, – вроде вы кекс пекли.

– Его Демьянка ополовинила, – напомнил Боря.

Я махнул рукой.

– Пустяки, отрежу обгрызенный край и доем остальное.

– Иван Павлович, я успел испечь новый, – обрадовал меня помощник.

– Спасибо, – поблагодарил я и направился в столовую.

– Похоже, вы устали, – заметил Борис, шагая следом, – прямо осунулись.

– Все в порядке, – сказал я, вошел в комнату и увидел, как со стола соскользнула тень и бросилась под софу.

– Демьянка! – рассердился помощник. – Нет, вы только полюбуйтесь! Она и от нового кекса успела немалую часть отгрызть.