Позвонишь, я выйду к тебе и все расскажу.

– Хорошо, дядя Сережа, я буду у вас через часок.

Через час Сергей Дмитриевич подсел в мой «Мини Купер» и спросил первым делом:

– Как поживает Аристарх Владиленович? Когда я последний раз разговаривал с ним по телефону, он был в каком-то упадке. Захворал?

– Нет, со здоровьем у него все в порядке, – я постучала по деревянной отделке передней панели. – Просто неделю назад дедуля оставил в казино очень крупную сумму, но самое страшное – он понял, что стал жертвой налапников.

– Обидно. Значит, Аристарх Владиленович в депрессии?

– Уже вышел из нее. На днях Ариша отыгрался и теперь чувствует себя превосходно. Шутит, дает советы...

– Что ж, я рад за него, – сказал Сергей Дмитриевич, явно затягивая с интересующей меня информацией.

– Дядя Сережа, вас что-то напрягает?

– Полина, а дед в курсе, чем ты сейчас занимаешься?

– Конечно. У меня нет от дедули никаких тайн.

– Ну, тогда мне будет спокойнее. А то действовать за спиной Аристарха Владиленовича мне как-то не хочется, – проговорил Курбатов, глядя мне прямо в глаза. Убедившись, что я не вру, Сергей Дмитриевич продолжил: – В общем, так, покопался я в архивах нашего ведомства, узнал, что оба интересующих тебя персонажа – в прошлом военные врачи, и связался на всякий случай с нашим военкомом. Он мой старинный приятель, поэтому получить дополнительную информацию мне не составило особого труда.

– Так, и что вы узнали? – поторопила я."

"– Ничего темного в жизни Андрея Александровича, похоже, не было. Закончил военфак областного медицинского института, сначала служил на Дальнем Востоке, потом в Свердловской области. Никаких нареканий в его личном деле нет, но и наградами он тоже небогат, только юбилейные медали. – Курбатов потер лоб, вспоминая информацию. – К сорока пяти годам Жупанов дослужился только до майора. Затем ушел в отставку, вернулся в родной Горовск и устроился хирургом в районную поликлинику. Проработал там несколько лет, потом уволился по собственному желанию и примерно через полгода открыл небезызвестную тебе клинику пластической хирургии.

– Это все? Скучноватое начало какое-то.

– Согласен, скучное. Как-то не заладилась военная карьера у Жупанова. Но так бывает: сидишь на одной должности, а другие, молодые да ранние, через головы прыгают. Соответственно, звездочки на их погоны так и сыплются. У военных ведь звание от должности зависит. А хороших должностей мало. Конкуренция большая. А Жупанов, похоже, не из прытких. У него и на гражданке не было никакого роста – столько лет просидел в кабинете хирурга в районной поликлинике. Другой бы мог за это время и завотделением стать. Не секрет, что мужчин в поликлиниках мало, их всегда продвигают наверх.

– Да, дядя Сережа, как-то все это странно.